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2014年10月15日

顧小培 康和健

宗教與科學

電影Inherit the Wind,故事源自一個歷史上真有發生過的事件;但編劇把內容大大地戲劇化了,加入了不少虛構的情節,為的是加重對比,令主題更尖銳。

事緣1925年3月,美國田納西州通過了《布特勒法案》(Butler Act),禁止在課堂上講授達爾文的《進化論》。這是因為該地社會有深厚的宗教根基,絕大多數人信奉《聖經》,堅信「人類是由上帝造出來」這教義;而《進化論》卻從科學研究着手,指出生物乃是經過億萬年的演變,生成(包括)至今的人類。

有一個叫「美國公民自由聯盟」的團體,對這新法例十分不滿;並為了表示異議,不惜千方百計作出挑戰。具體目的,是要把這條法例帶上法庭上公審。他們廣求自願者從事,終於找到一名田納西教師。他願意以身試法,故意地觸犯法例,向學生教授《進化論》的道理,無形中否定《聖經》的教誨。政府當局依法逮捕,提出控訴,於是製造了轟動美國乃至全世界的歷史性「猴子審判」(Monkey trial)。

在這宗訴訟的審訊中,有不少知名學者走出來拔刀相助。一位法學院教授宣稱願意為被告辯護,成為名義上的領導者;尚有多位著名律師自願加入辯護團。這宗起訴案件受到各地媒體所關注,同時也是美國第一宗在國家廣播上播放的訴訟。

辯方原來的辯護理由是「這法例違反了教師的個人權利和學術自由,因此違憲」。但後來將這一策略改變為:《聖經》與《進化論》其實並不衝突,後者在描述「人類起源」中,並沒有攻擊「有神論」的演論觀點。為了支持這論點,辯方請到了多位在「人類進化」中有湛深學識的專家出庭作證,但不獲法官批准。另一方面,辯方引用了《聖經》中多處犯駁的內容,以攻擊其真確性。但法官指導陪審團:不要從「法律的合理性」來做出決定:道理是,不論立法的基本思想合理與否,法例一旦通過,就必須遵守。去到審判的最後階段,辯方無奈地回到原來的辯護策略,換言之,辯說這法例違憲,所以必須將其取消;一旦取消,被告也就沒有犯法了。這是律師「為被告開脫罪名」的手法,顯然與那些最先起動「以身試法」策略、故意「製造」出一件違法行為以求將這「不合理法例」公審的「原來目的」有悖。

但最終,陪審團還是判決被告罪名成立。此案之後繼續進展,在州立的上訴法院,維持原判。至此,法律程序去到一個終點,但這案件帶來的影響,卻是才剛開始。

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