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2014年8月5日

姜紀茹 健康專題

做好應變部署 防伊波拉來襲

致命的伊波拉病毒肆虐西非,畿內亞、利比里亞及塞拉利昂及尼日利亞先後有傳染個案,截至7月31日公布,西非四疫區共錄得一千三百二十三宗伊波拉病毒感染個案,死亡人數有七百二十九人,死亡率超過50%。

雖然香港與西非地理上距離數千公里,但現今交通發達,乘飛機從西非到香港只需十多個小時的行程,病毒要流入相當容易,社區散播已近乎無地域之分,無論身處何方必須面對這風險;加上伊波拉病毒的潛伏期由兩天至三星期不等,病毒隨時會在不知情的情況下流入其他國家及社區,各地區都嚴陣以待。

伊波拉病毒首次發現於1976年,在蘇丹和剛果民主共和國,由於疫情發生在伊波拉河附近的一處村莊,故取名為伊波拉。此後確診個案不時在撒哈拉以南的非洲地區,包括剛果民主共和國,加蓬,蘇丹,科特迪瓦,烏干達和剛果發生。自2014年3月,西非地區包括幾內亞,利比里亞和塞拉利昂,也持續報告新的伊波拉病毒病例及死亡個案。

伊波拉病毒其中一個另人聞風色變的原因是若人類感染,就是其死亡率高達六成至九成,而這種病毒則可通過密切接觸受感染動物的血液、分泌物、器官或其他體液而傳到人類,該病毒可以通過人際間傳播而在社區加以蔓延,傳播途徑包括直接接觸(通過破損皮膚或黏膜)感染者的血液、分泌物、器官或其他體液,以及間接接觸受到這類體液污染的環境。

即使患者已死去多時,哀悼者直接接觸死者屍體也可傳播伊波拉病毒。現時該病毒是一種嚴重的急性病毒性疾病,暫時並沒有任何有效的治療方法。病徵包括突發性發燒、極度虛弱、肌肉疼痛、頭痛和咽喉痛,隨後會出現嘔吐、腹瀉、皮疹、腎臟和肝臟功能受損,嚴重的會出現內出血和外出血,甚至死亡。

急症室救護車把關

面對這個嚴重的傳染病,港府已嚴正以待,衞生防護中心及醫管局專家開會後,即時採取措施以防伊波拉傳入香港。醫院管理局總感染控制主任曾艾壯表示,正因伊波拉病毒潛伏期有兩天至三星期,而初期病徵則如普通的傷風感冒徵狀,沒有明顯的出血性病徵,病毒流入仍存在一定的風險。「當中的風險主要有兩個,第一就是病人從疫區或其他地方流入香港,第二則是病人從疫區流入香港後所造成的局部或大型爆發,現時我們會針對第一個風險,以較嚴謹的方法去監控疫情,減低疫症流入並爆發的風險。」

曾艾壯表示,任何傳染病的初期都實施較緊的方案去控制流入,以減低疫症在社區爆發的機會,所以一系列的預防措施也寧願嚴謹。他舉例說:「在我們判斷懷疑個案病例時,定義相當寬闊,只要病人不適,發燒達至或高於攝氏三十八度,甚或有任何出血的病徵(未找到任何特殊出血的原因),以及在三個星期內曾到過該三個曾確診的疫區,即使他未接觸過任何感染伊波拉病毒的病人或是到過相關的醫院,在判斷懷疑個案時也會一併作出考慮。希望能小心處理,把懷疑個案送到瑪加烈醫院的隔離病房中,集中處理及作出測試。」

市民都恐怕疫情流入,曾艾壯表示在醫院急症室也有相對的部署。「病人不適,主要都會前往或轉介到急症室求診,急症室的前線醫護人員會有保護的裝備為病人度體溫、量血壓,並詢問外遊紀綠及其他高危流行病地區可能傳入的因素而作出分流。若符合懷疑病例的定義元素,便會即時把病人送到隔離病房,並立即向醫管局總部及瑪加烈傳染病中心作出通報,再由已受訓練及附有防護裝備的救護車把病人送到瑪加烈醫院。

初期發病的病人通常皮膚沒有紅疹或體液流出,病人只須全程戴口罩便可。此外救護車在運送疑似個案後,也會經過徹底的消毒來作感染控制,所以市民可以剔除在運輸病人的疑慮。而在初期染病的情況下及早送往隔離,可以把傳播風險減到最低。」

市民要提高警覺

伊波拉病毒是一個較高風險的傳染病,疫症的變化瞬息萬變,除了政府把關外,市民也可一同預防。曾艾壯建議市民可以密切掌握資訊,提高警覺。「雖然4月已有相關感染的案例,但單是7月,新確診的個案已有百多個,疫情轉變可以很突然及迅速,風險也可以由低變高,而?生防護中心主要通過傳媒發放消息,故公眾也應密切注意疫情的變化。」

此外,市民也可從個人衞生做起。「無論是否到過疫區,或是流行什麼傳染病,也應注重個人衞生,經常要洗手消毒,注意空氣流通,減少去人多稠密的地方,食物經煮熟才進食,避免接觸傳染病有關的高危動物,以防患未然。」他表示如到過疫區又有不適,便要立即求診。「驚都無用,最好的方法是面對。因為醫生能從衞生防護中心掌握最新的資訊,可根據病情、符合流行病學高危的條件等範疇作出判斷,並掌握通報及處理機制而作出診斷,並作出預防,以減低疫症爆發的機會。」

撰文︰姜紀茹

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