2014年2月21日
幽門螺旋菌不僅可在胃部「逾期居留」,還會引致發炎、潰瘍,甚至胃癌。對成年人而言,一般社交接觸,甚至共用筷子,也不會輕易受到幽門螺旋菌感染,但小孩子卻不然。
大部分都是年幼時與家人接觸傳染,因為它可以長時間留在胃部,造成各種破壞。過往調查發現,每兩個人便有一人受到感染,比率逾一半,近年因生活環境改善,及較多人關注,感染率已有回落趨勢。
要知道自己有沒有受感染,可接受血清、尿素呼氣及糞便抗原測試。後兩者的準確度較高,惟必須於檢測前兩星期停服抗生素及制酸劑等治療藥物,以免影響檢測結果。另外,亦可利用內窺鏡抽取胃部組織作活檢化驗及細菌培植,醫生亦能通過內窺鏡檢查評估胃部黏膜有否受到破壞,及有否出現癌前病變。
受幽門螺旋菌感染初期沒任何徵狀,故帶菌者大都不以為意。但此菌可誘發慢性胃炎,其中10%至15%病人會出現腸胃潰瘍及出血,嘔吐、貧血、黑糞等現象。同時胃部受其感染的病人如果需要需長期服用亞士匹靈,或非類固醇類消炎止痛藥,亦會增加胃部出血的風險。
除此之外,少數病人甚至因此菌會演變成胃癌或淋巴癌,出現體重下降等徵狀,故此不可不防。
其實,帶菌者只要能及早清除胃部的幽門螺旋菌,便可減低對胃部的損害。現時,針對幽門螺旋菌可使用「三聯療法」,即使用高劑量質子泵抑制劑,加上兩種抗生素,服用最少七至十四日,其治療成功率可達85%。
對於風險較高的患者,醫生會建議他們於療程後六至八個星期,再次接受檢查,以確定完全根治幽門螺旋菌。如果未能治癒,便需接受新一輪治療,然後重複檢查。如果病人成功治癒,再次受到感染的機會相當低。
作者為腸胃肝臟科專科醫生
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