2014年2月13日
上期筆者提到衰老雖是不可逆轉自然規律,但控制衰老節奏,減慢它追趕步伐卻是我們可掌握的。的確是,衰老不是在某時某日驟然降臨到我們生命中,它是慢慢地積累。要知我們是按時並進,自然衰老還是已被衰老追趕上呢?首先就要弄清楚人體正常衰老時程是怎樣的一回事。
根據一些統計,人類身體組織機能由二十歲開始已逐年下降,三十歲有了脫髮及白髮的困擾。三十五歲以後骨質開始流失,骨質密度及大小隨之縮減,我們可能變矮了!四十歲的眼部肌肉變得愈來愈無力,眼睛的聚焦能力開始下降,有好些人會出現老花情況。與此同時,我們腦神經細胞的數量開始以每天一萬個的速度遞減,這樣可能會影響了我們的記憶力、大腦功能及協調性。人們過了四十五歲,肌肉開始以每年以0.5%到2%的速度減少,但組織內的脂肪卻增加了,而且以腹部及臀部脂肪增多較為明顯。五十歲後腎臟開始衰老,有些人會出現夜間頻尿的現象。五十五歲以後腸內益菌的數量大幅減少,結果人體消化功能下降,腸道疾病風險增大,可能出現經常性腸胃道不適、排便不順等問題。六十歲以後味覺和嗅覺敏感度降低,漸漸食不知味。
以上情況是人體機能退化的一些普遍正常現象,但退化速度卻因人而異,這取決先天性遺傳因素與後天性環境等因素的不同,有的人年齡相對其身體功能與結構老化情況是成反比,故衰退情況相對的緩慢,以致他們整體狀況較年輕;反之,那些人就表現出似乎比真實年齡衰老得多了。先天性遺傳因素我們難以將之逆轉,但後天環境因素筆者相信我們是有能力控制的。引用賽馬會流金匯總監胡令芳教授所強調的:持續適當運動、合適營養飲食、加上保持平和開朗的心境;相信這是對抗衰老及疾病提早降臨的正確方向。至於如何實踐,筆者希望能與讀者一同詳細探討。
作者為賽馬會流金匯服務經理(護士長)
隔周四刊登
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