2012年9月11日
上一次為風濕免疫內科最重要藥物:類固醇在這裏稍作平反。本星期繼續在本欄講講科內其他重要藥物的類別。
免疫抑制藥物的作用,顧名思義是把過度活躍的免疫系統壓制下去,從而改善控制病情。上星期說過,類固醇的好處是起效快,但用以治療風濕免疫疾病,它需要有長久有效的替代品。
免疫系統抑制藥物本身的風險有限,但不難想像藥物會連病人正常的抵抗力亦同時削弱,因此感染的風險會相應增加。是以正在服用免疫抑制藥物的病人治療期間,除了要加強注重個人衞生,亦應向醫生緊密反映健康情況,看是否有定時要接受一些預防疫苗注射的需要。
免疫系統抑制藥物以外,特別想一提的是抗瘧疾藥物。此類藥物例如羥氯喹啉(Hydroxychloroquine)除了能殺除瘧疾外,亦有調節免疫系統的作用,因此它亦會被用作治療風濕免疫內科疾病。它之所以被分類於免疫系統抑制藥物之外,是因為藥物是調節而非抑壓免疫系統,於是病人感染風險不會上升,病人的白血球及肝、腎功能受損亦極為罕見,相對安全得多。抗瘧疾藥物在治療類風濕關節炎及紅斑狼瘡已沿用多年,尤其常用於後者,因為它能有效減低紅斑狼瘡患者將來多個器官受累的風險,同時亦能令患者血脂水平降低。生物製劑是風濕病免疫內科藥物的新成員,近年備受注目。它是生物醫學工程的高科技產品,特別針對人體一些個別蛋白或媒體作出抑制,是以它能有如癌症中的標靶治療,具高度針對性。
風濕病免疫疾病大多聽來可怕,但病人千萬不要因為患病而絕望,積極了解自己的病及各種治療方法才是正面抗病良方!
逢星期二刊登
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