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2022年5月9日

顧小培 康和健

過分充斥遺害

中文的「健」字,解作正常的自然運行狀況,例如《易經.乾卦.象辭》有道:「天行健,君子以自強不息。」一個人生理、心理情況正常,可說是「健」。與「健」相反的字是「病」。「有病」是形容身體出現了不正常的狀態,但「病」一般是生物體中某種缺失的統稱,並不具體。例如肺病,泛指肺臟的不適,須更明確地細分為肺癆、肺炎等。

所謂「生物」,顧名思義必然是「生」的,也就是有生命的,具備感覺、活動、呼吸、進食、排泄、生殖等功能;這些功能並非平白無故就有,而是需有動力才能產生。生物的動力須借助其體外的其他能源,那也正是呼吸和進食的原因。

進食是一個生物整體的行為,食物一旦進入身體,受惠的是體內每一個組織單位,我們稱後者為「細胞」。細胞需有食物,才能生存。細胞的食物中,最重要的是「葡萄糖」,由身體的消化系統製造出來,統一供應;另由循環系統,包括血管、血液,像是河流和船隻,運送到每一個細胞。不過,循環系統只是供應之道,葡萄糖好比是米,每一家細胞尚要自己動手,把米煮成飯,才能產生能量。

在運送途中,若葡萄糖在血液中滯留,就會出現問題。然則為什麼會有葡萄糖滯留血中?最大的原因,是細胞「不收貨」。不收貨的原因,可怪罪於一個中介角色,叫「胰島素」。

當血液中的糖份愈來愈多,胰臟中的一些「乙型細胞」會吸入血糖,之後將糖在粒線體中燃燒,產生能量。接着,把能量儲存在一個叫ATP的「生物電池」中。胰細胞累積ATP至某一個水平後,對ATP很敏感的鉀離子通道便會打開,因而刺激一些鈣離子通道。結果,令細胞外面的鈣離子湧入,促使一些含有胰島素的小泡與細胞膜溶合,之後分泌胰島素。

正常情況下,胰島素會動員體內細胞表達一個叫GLUT的接受體,把血糖拖入細胞內,用以生產能量。但若糖份太多,久而久之,胰細胞便會很「累」,慢慢失去製造胰島素的能力。另一方面,身體中的細胞「煩得要死」,會開始不聽胰島素指使,減少表達GLUT;這情況叫「胰島素抗拒」。於是,一方面,胰島素的分泌驟減,另一方面,肌肉細胞GLUT的數目愈來愈少。雙管齊下的後果,是令血糖不獲正常的消耗,份量暴升,連尿液中也有,造成「病」,是為糖尿病。

 

 

(編者按:顧小培最新著作《樂活知食 踢走都市病》現已發售)

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