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2022年4月21日

胡海德 人情味濃

韓國澡堂新派西餐

自千禧年「韓流」興起後,韓國的流行文化如韓劇、韓妝、流行音樂以至韓食等,都對香港的生活文化帶來很大的影響。

一位旅居韓國多年、深明當地文化的「韓國通」歐家穎(Hazel),與對食物充滿熱情的專業廚師蔡智霖(Wilson),在一次朋友聚餐中遇上,最終成就了一間看似韓式澡堂的新派西餐廳,為長沙灣居民帶來口福。

隨着鄰近公屋重建及市區重建項目相繼完成,長沙灣一帶的街道風景亦因居民增加而變得不再一樣,新派食肆陸續開業,其中一間是韓式西餐廳「新沙洞澡堂」:從長沙灣港鐵站C2出口起步,沿長沙灣道前往興華街,再轉入福榮街後,就在長沙灣天主教英文中學正門對面。

創業契機

全球疫情爆發,韓國市民盡量避免外出,不少傳統澡堂因而倒閉,反而成為當地年輕人的創業契機。

Hazel說:「澡堂結業後,業主廉價放租吉舖,年輕人被低廉租金吸引,為節省成本,直接使用原有澡堂裝潢開食肆,成為韓國最新飲食潮流。我們遂將以上概念引入餐廳中。」

餐廳牆身以浴室磁磚及花灑作裝飾,近水吧的一邊設小地台,模仿韓式澡堂中央的浸浴池,「韓國餐廳老闆不會拆除浴池,直接在浴池中央設枱待客。」

Hazel對韓國的了解源於她的大學時代,「想鑽研一種語言『傍身』,但覺得太多人學日文,所以選擇到韓國留學。」當時沒太多人懂得韓文,此決定令她日後成為翻譯員,她對韓國流行文化也有更深刻體會。

Hazel留韓近10年,曾替不同韓國公司及政府機關當翻譯,過程中令她大開眼界,「當時我經常到不同食物工場Site Visit,了解運作流程,漸漸對餐飲業產生興趣。」原來韓國的手工啤酒廠均開設餐廳零售自家製產品,當廠方來港找尋商機,赫然發現香港手工啤酒商只有工場沒有餐廳,大惑不解,「韓國商人往往不明白香港的營商方式,我當翻譯之餘,亦需經常解釋兩地文化差異。」

回港後,Hazel曾經當過餐廳老闆,但發現自己全無經驗,日常運作事倍功半,「自己嘗試入廚後,我就知道開餐廳時,需要專業廚師幫手。」離開舊舖後,Hazel在某次朋友聚會中遇上Wilson,試過他的廚藝,促成「新沙洞澡堂」的誕生。

Wilson並非一開始就立志當廚師,他亦曾經歷過一段「自我摸索階段」,最後才找到事業上的方向,「留學台灣時,在宿舍自行做飯以節省生活費,但漸漸愛上烹飪,覺得成為廚師才是我真正最愛的工作。在父母反對下,我回港就讀廚藝學院。」學習期間,他更曾參加不同廚藝比賽,贏得不少獎項,為他注入一支強心針。

曾在香港會及米芝蓮一星餐廳工作,所得經驗成為Wilson身兼大廚與老闆的底氣,「為了將食物做到最完美,我會同一款菜式,在幾小時內創作十多個版本,之後請朋友試食及評分,有時朋友也吃到受不了。」

味道平衡

Wilson認為的「好味」,就是「味道上的平衡」:例如做甜品,他會加入一點點食鹽來平衡菜式的甜度,只要能把菜式做得更好,付出再多心思也願意。

 

餐廳除提供多款醬汁味道配搭的韓式炸雞外,還有正宗韓國味道的部隊鍋,更得到Hazel的「認證」,Hazel說:「部隊鍋的精髓在於茄汁豆及芝士。我發覺香港大部分食肆的部隊鍋,兩者皆欠奉。我們希望以最貼近韓國食材配搭的的部隊鍋奉客。」湯底以豬骨熬製而成,為免湯底太辣,辣粉置於芝士上,客人可自行決定適合自己口味份量的辣粉。

Hazel緊貼韓國飲食潮流並設計最潮菜式,Wilson就把Hazel的概念,化為現實中的菜式,例如春天期間限定的水冷麵。Hazel說:「4月新增一系列以櫻花為主題的菜式,除櫻花玫瑰鮮奶及花香梳打外,水冷麵適合大熱天,為食客降降溫。」爽口彈牙的喬麥麵、微酸的牛肉湯雪藏至半凝結狀態,經過醃製的櫻花製成冰粒,上枱前將三者調合,客人品嘗時,湯汁及冰粒慢慢溶化,感覺特別。

對於前景,Wilson充滿信心,覺得韓式西餐「長做長有」,「以今天的市場來說,除非開Fine Dining的高級食肆,才有機會在香港突圍而出。然而,如要針對較為平民化的飲食市場,我認為韓國美食潮流比普通西餐維持『熱度』的時間更長,對長沙灣區居民更有吸引力。」訪問期間,客人川流不息,證明食物質素有一定保證,因此,儘管在疫情下,Hazel與Wilson依然樂觀面對挑戰,展望未來。

撰文:胡海德

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