2022年1月12日
在二十世紀前,西方人相信宇宙、地球、人類和所有生物都是必然存在,因為萬物都是神創造的。神沒有偶然,只有必然。到達爾文提出演化論,認為生物為了適應環境而演化,而演化是隨機的,那生命的出現,人類的產生也是偶然的。已故哈佛演化學家古爾德曾提出一個思想實驗:假若從頭來過,地球會否產生現今的人類——智人?
智人的祖先是直立人。直立人之前是跟猿猴只有少許分別的類人。直立人演化成智人,花了約200萬年,經過7500至1萬個世代。期間,智人曾跟尼安德特人共處,並且互相交配,以至我們有少許尼安德特人的基因。後來,尼安德特人滅絕,只剩下智人。為什麼尼安德特人會滅絕呢?至今沒有答案。假若滅絕的是智人,現今便只有尼安德特人的子子孫孫。真是必然有我們嗎?
無論多無聊的問題,都有科學家研究。1988年,有科學家在實驗室「克隆」(複製)了12個大腸桿菌的樣本,任由它們繁殖,不干預,至今已繁殖了6.5萬多個世代。各樣本的基因都有少許差別,但演化的方向卻是相同的:細胞生長更快速、體積更大、更健康等等。這顯示了,就算演化是隨機的,卻是有方向的,只會向更大、更快、更強演化,不會倒過來,向更小、更慢、更弱演化。
一旦有需要,生物可以一次又一次演化出同樣的器官。考古學家有化石證明,翼龍和雀鳥的祖宗,曾演化出翼和尖喙兩次。為什麼是兩次?也許第一次的子孫滅絕了,只好再演化相同的器官。眼睛更神奇。反對演化論的「智慧設計論」者稱:眼睛如此複雜,不可能隨機演化出來,必須設計出來。可是,科學家用電腦模擬發現:只須40萬個世代,便可演化出眼睛。
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