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2021年12月28日

馬揮 人云我云

惆悵舊歡如夢(上)

何詩蓓兩奪世界短池游泳錦標賽金牌,令我想起一部cult片:1968年的《惆悵舊歡如夢》(The Swimmer),由52歲的畢蘭加士打(Burt Lancaster)主演。故事改編自美國小說家John Cheever的同名短篇小說,刊登於1964年7月18日的《紐約客》。此短篇已成為短篇小說課程的教材,可在網上閱讀。原著只有4900多字,不足以拍成95分鐘電影,導演Frank Perry夫婦加添了許多情節,比小說更精采。

五六十年代,美國經濟騰飛,成為全球最富裕的國家,中產階級白人享盡繁榮的果實。汽車大量生產,每個中產家庭都買得起一兩輛。戰後,美國大興土木,1956年通過高速公路法案,政府資助興建6.4萬公里的高速公路。地產商配合在近郊興建大量廉價房屋,嫌城市吵鬧煩囂、鄉鎮生活又太沉悶的中產,紛紛搬往近郊,住兩至三層的獨立屋,擁有雪櫃、電視、洗衣乾衣機,屋後有私家花園、網球場和泳池。每天駕車上班,放工駕車回家享受豐富的物質生活。周末與鄰居開派對,喝酒跳舞。所謂美國夢,不外如是。

發展中國家地區的民眾,從美國電影看到這種中產生活方式,羨慕不已,尤其是近郊家家都有的私家泳池,乃是那個年代美國中產階級白人的聖像!就算在現今的已發展國家,擁有私家泳池的家庭也不多。《惆悵舊歡如夢》小說,寫中年男子尼迪,在一個炎夏的星期日,忽發奇想,要從朋友家中的泳池開始,游遍社區裏朋友的泳池,返回8公里外的老家。

電影首映時,票房欠佳,口碑平平。無他,1968年美國國內政治動盪,黑人平權運動、青年運動風起雲湧,《惆悵舊歡如夢》這樣的文藝小品電影,跟時代脫節,既不叫好也不叫座,毫不意外。歲月流逝,美國中產階級日暮途窮,此片在2014年再發行,好評如潮。

 

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