2021年12月3日
防疫有分「清零派」和「共存派」,當然也有分「悲觀派」和「樂觀派」。本來嘛,「悲觀派」是佔大多數的,主流意見都認為糾纏全球兩年的新冠病毒將會繼續沒完沒了肆虐下去,沒料到如今來了一位「樂觀派」專家,讓人對於未來充滿希望,但願他的意見並非信口雌黃。
正當世界各國都被來勢洶洶的變種病毒Omicron嚇得驚惶失措,部分甚至二話不說馬上鎖國,德國公共衞生專家勞德巴赫(Karl Lauterbach)提出相反意見。他認為,Omicron光是棘蛋白就有32種突變,代表它能夠優化感染能力,但是會降低死亡機率,這與大多數呼吸道病毒進化的方式一致,人們會在短短幾天內康復,等於其症狀與一般感冒極為相似。勞德巴赫把Omicron視作送給全球的「聖誕禮物」,有機會加速終結疫情。
真的嗎?不要欺騙大家感情啊,雖然「打了針可旅行」之類謊言聽得太多,但虛妄泡沫爆破始終不能讓人習而慣之。
勞德巴赫目前的觀察似乎建基於事實,降低死亡機率云云不是無的放矢。Omicron率先在南非爆發,通報首宗病例的豪登省(Gauteng)現時的染疫住院人數比兩周前暴增330%,然而當地醫生表示,患者僅出現頭痛和疲勞的症狀,相對於先前的變種病毒,Omicron引發的病徵輕微,而且至今未傳出任何死亡案例。有感染,沒死亡,確是好兆頭。
另一方面,南非流行病學權威卡林(Salim Abdool Karim)指出,現有的新冠疫苗應對Omicron「非常有效」,儘管愈來愈多人受到感染,但基於已知的資料,預期疫苗仍能有效避免住院及重症患者。
如此說來,莫非Omicron應該改名「聖誕禮物病毒」?
(編者按:林創成最新著作《嚮往發呆4──伴疫歲月》現已發售)
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