2021年10月27日
嬰兒時期,我們都是一台生長機器,身體每個部分離開母體後,依然快速成長及發育!我們的頭部及腦部也不例外,出生後不停發育,因此頭顱骨非常柔軟,以配合腦部的生長速度。有見及此,頭顱骨的柔韌度及可塑性也相對高,只要加以壓力就能夠將寶寶的頭顱形狀改變。
二十年前,西方國家一些醫學人員都建議這個做法,目的是防止及減少嬰兒睡眠窒息。目前,因睡眠窒息而死亡的嬰兒數量的確大幅減少,但卻增加了扁頭症(Flat head syndrome / Plagiocephaly)的數量。有些頭腦靈活的生意人從中發現商機,設計了可以塑造嬰兒頭形的頭盔,並推出市場!近日更有報道指出,這些廠商要求嬰兒每天佩戴長達23小時。早前,江蘇有媽媽為兒子訂製頭盔,但兒子戴了三個月後,頭骨因擠壓反被拉長。
重塑嬰兒頭顱形狀是壓力痕跡的一種,需要出生後12個月之內完成。這段時期的嬰兒頭骨還非常柔軟,家長們可以用各種的板、繃帶,甚至定期頭部按摩等,去控制寶寶頭骨生長的幅度。在早期的美國,塑造頭顱形狀正正是精英分子的記號。同樣在十九世紀的北美,平坦的額頭代表着自由,而圓一點的額頭則會受到輕視。從文化角度來看,塑造頭顱形狀似乎代表着一個「未完成的自己」——一個覺得新生兒必須要再改善加強的信念。
曾幾何時,改變嬰兒的頭顱形狀是一個潮流!古希臘醫學家希波克拉底(Hippocrates)公元前400年的著作寫道,有意圖重塑嬰兒頭顱形狀是社會地位的象徵;而在秘魯及埃及,都相繼找到類似的做法。不過在現今世代下,家長確實不應將自己對於社會印象的焦慮投射在孩子身上,要矯正的應該是自己的心態吧!
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