2021年10月21日
金庸的《天龍八部》提及修煉一個邪門內功的方法。過程中先讓一些毒物吸血,之後把其體內已含有毒素的血液取出來,伸掌接住,再而「盤膝運功,將血液都吸入掌內。」這個操作牽涉到一條蜈蚣,先把它置於瓦甕中。書中的主角「咬緊了牙齒,閉上眼睛,右手慢慢伸入瓦甕。他手指一伸入甕中,中指指尖上便如針刺般劇痛……見那蜈蚣漸漸腫大起來,但自己的中指上卻也隱隱罩上了一層深紫之色。紫色由淺而深,慢慢轉成深黑,再過一會,黑色自指而掌,更自掌沿手臂上升」。那是金庸描述毒素進入了身體的徵象。
小說中的情節可以是天馬行空。金庸更是想像力豐富,其作品單是描寫各式各樣的毒,已令人目不暇給。像上述那種狀況,現實中會不會發生?原來真的有類似可能。
我哥哥未到10歲之時,有一次左手下臂近脈門之處,被一隻不知名的昆蟲咬了一口,隨即有黑線向上走;半天的時間,長至約兩吋。他覺得有點不大對勁,於是在手臂塗上一些萬金油;卻誤打誤撞,中個正着。黑線竟然慢慢後退,終於消失。
我試解釋這個「公案」。一般藥油都有薄荷的成份。本來,皮層內有「透明質酸」和「腦胺」攜手組成一重屏障,防止異物滲入皮膚內。不過,薄荷有溶解腦胺的能力(J. Control Release, Vol.102, pp.59-70),因而若是放進藥油中,可以把藥物帶進皮膚。
我們的皮膚在敏感時(例如被蚊蟲叮咬之後),其中的組織胺能將微絲血管擴張。於是令血液中的水份滲出,刺激神經末梢,產生痕癢。薄荷內的「迷迭香酸」能夠抑制皮膚內的「肥大細胞」,阻止它分泌「組織胺」(Biol. Pharm. Bull., Vol.25, pp.256-259)。另一方面,若感到呼吸不順暢,可以用鼻子「索」(吸入)藥油紓緩氣道。因為迷迭香酸在肺組織中也有同樣的抑制操作。
回說哥哥上述的遭遇。我推測他手臂黑線的根由,在於毒液中含有一個叫「纖維蛋白溶酶抑制物」(Plasminogen Activator Inhibitor,簡稱PAI)的天然成份,令身體局部血液的流動停下來。所以,那一條黑線大可能是一行凝結了的血。薄荷令藥油中的迷迭香酸滲入,干擾了PAI,於是纖維蛋白溶酶發揮效用,將凝結了的小血塊溶解掉(Bioorg. Med. Chem. Lett., Vol.13, pp.3361-3365),黑線也就消失了。
(編者按:顧小培最新著作《樂活知食 踢走都市病》現已發售)
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