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2021年8月4日

顧小培 康和健

慣性麻木

早幾年前,香港有一位高官涉及貪污行為不當,審訊後定罪,鋃鐺入獄,鐵窗下度過一段不短的時間。期滿出獄時,他從前英明神武的形象已不復見,外表看起來垂垂老矣,令人十分惋惜。我曾與一位政府高層退休人士談起。據他說,此君的聰明才智,在芸芸政府高官中首屈一指,鶴立雞群;在他所見者之中,從沒有任何一個可以及得上他那麼能幹。可惜誤入歧途。

聰明的人憑他的智慧,表現當然能夠超人一等。但若是心術稍有不正,卻可以聰明反被聰明誤。

所謂「聰明」,說的是耳聰目明。耳和目,也就是耳朵和眼睛,皆是人體接收外來資訊的器官。所以聰明人的長處,在於具有很高「接收訊息」的能力。這在近數十年間有一個很相似的例子,那就是互聯網。互聯網的功能,把人與人之間的距離拉近了。大家彼此傳遞訊息的能力,與之前比較,豈止提升了百倍。一句說話,可以瞬息間傳達去到千萬人。這可以形容是人類社會中的「聰明」演進。但聰明也可以反被聰明誤。有用的訊息,例如學術性的,變得觸手可及,唾手可得,自是美事。但壞的訊息如果能夠迅速傳播,則可以去到具有顛覆的能力。最近全世界各地發生的暴亂行為中,互聯網可說應記一功,也可說是罪魁禍首。

人體中,訊息是由神經傳遞的。具體被傳遞的東西是為「神經傳導物」。在神經訊息被傳遞的過程中,一方面是一個處於上游神經細胞伸出的觸鬚,那叫「軸突」(Axon)。另一個處於下游的神經細胞具有另類的觸鬚叫「樹突」(Dendrite)。軸突的輸出和樹突的輸入,構成神經網絡中的「接觸點」,是為「突觸」(Synapse)。

在這些接觸點上,上游的軸突分泌神經傳導物,令下游的樹突受到刺激。刺激形成的具體效果,正是把一個訊息傳了過去。之後,這個神經傳導物會被回收,以供重複使用。若上游神經細胞不停地分泌某一種神經傳導物,會促使下游細胞產生一連串的「激酶」(Kinase),特別是一種叫Snk的激酶。Snk出現後,可以令下游的樹突萎縮。舉一個比喻:受到不斷刺激後,下游神經細胞被煩死了,決定揮慧劍(Snk),斬情絲(突觸),從此不問世事。就是這樣,可以達致「習慣適應性」。所謂「如入鮑魚之肆,久而不聞其臭」,就是這個原因。

 

(編者按:顧小培最新著作《樂活知食 踢走都市病》現已發售)

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