2021年8月3日
西人愛好劍擊(fencing)。直至1819年,英國才禁止貴族間有糾紛,以鬥劍解決。鬥劍傷人或殺人,不用負刑責。英國歷史上有兩個李察波頓爵士,都是劍擊好手。十九世紀那位是探險家,曾喬裝往麥加參觀朝聖,若被發現,必死。他翻譯《一千零一夜》為英語。二十世紀那位是演員,曾說:「民族如何保衞家園,一如文學、民族服裝和飲食般,反映其民族性格。」據說,現時西人敬禮,將手抬高至太陽穴附近,來自劍擊前揭開面罩,看對方一眼的禮儀。
先說文人。美國詩人Ezra Pound是著名的劍擊高手。1912年,他當愛爾蘭諾貝爾文學獎得主葉慈的秘書,並教他劍擊。當時葉慈已47歲了!《失樂園》的作者米爾頓(1608-1674)從小習劍。1652年他44歲,雙目失明,但他仍佩劍、習劍直至60多歲。可惜,沒有記載米爾頓的「盲俠聽聲劍」有多厲害。
德國大文豪歌德(1749-1832)畢生喜歡不斷戀愛,到處留情,有名有姓有地位的紅顏知己二十多名,其餘一夕風流的女子,不知凡幾。他經常為保衞女子的「名聲」而跟人決鬥。他能活到82歲,肯定劍術造詣不凡。英伊利沙伯一世的寵臣兼詩人Sir Walter Raleigh(1552-1618),是當時全國決鬥最多的劍手。《基度山恩仇記》的作者大仲馬愛鬥劍。他的小說《達太安浪漫三部曲》,中文譯本名《三劍客》,但達太安其實是個火槍手。
莎士比亞劇作中有鬥劍場面,據說他親自擔任「武術指導」,教演員如何用劍。馬克思在波恩大學就讀時學會劍擊。他流放到倫敦後,重拾劍術,卻因導師「反動」而炒他魷魚。最淒涼的是俄國大詩人普希金,聽聞妻子紅杏出牆,盛怒之下,約姦夫決鬥。怎知姦夫是法國騎兵團的軍官,普希金怎敵得過職業軍官呢?他決鬥中受重傷,不久死於腹膜炎。
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