熱門:

2021年7月7日

馬揮 人云我云

第99頁測試

英美小說已是大眾讀物,每年出版書種以千、萬計。為了吸引讀者,開篇第一句就要引起讀者的好奇心。例如奧威爾《1984》的首句:It was a bright cold day in April, and the clocks were striking thirteen。相比之下,金庸《射鵰英雄傳》首兩句:「故事的源頭要從臨安府牛家村這個小地方說起。大宋,早已風雨飄搖,金兵肆無忌憚的在大宋境內燒殺搶掠。」不認識金庸的話,這樣平平無奇的開篇,怎能招徠讀者呢?

英國二十世紀初名作家:F. M.福特(Ford Madox Ford, 1873-1939),其名作The Good Soldier(1915)第一句:This is the saddest story I have ever heard,比不上《1984》,卻比《射鵰英雄傳》好。他教讀者如何檢定一本小說或非小說值不值得讀,名為「第99頁測試」(page 99 test)。

讀者打書釘時,可以先看開篇第一句。若第一句既不「吸睛」也無懸疑,是所謂陳腔濫調的「紫色散文」(purple prose),如童話故事開篇通常是Once upon a time、驚恐小說第一句是It was a dark and stormy night,都屬於「紫色散文」,小說好極有限。

第一句有吸引力,讀者可翻去讀第99頁。為什麼是第99頁而不是第90頁或第110頁?一般小說大概長三四百頁,第99頁是小說的三分一或四分一。故事應該發展至第一個情節轉捩點,主要角色已經出場,他/她們有什麼矛盾、有什麼難關要過,在第99頁應有鋪陳了。作者如何處理關鍵情節,如何描寫性格矛盾和心理衝突,在第99頁可以看個分明。若第99頁不能吸引你,那這本小說肯定不是你那杯茶了。

已故英國詩人Philip Larkin(1922-1985)——皇室曾封他桂冠,遭他拒絕——如此挖苦英國小說有「a beginning, a muddle and an end」。若讀者在第99頁看到的是個muddle,那小說好極有限矣!非小說亦可作如是觀。(可上http://page99test.blogspot.com

 

訂戶登入

回上

信報簡介 | 服務條款 | 私隱條款 | 免責聲明 | 廣告查詢 | 加入信報 | 聯絡信報

股票及指數資料由財經智珠網有限公司提供。期貨指數資料由天滙財經有限公司提供。外滙及黃金報價由路透社提供。

本網站的內容概不構成任何投資意見,本網站內容亦並非就任何個別投資者的特定投資目標、財務狀況及個別需要而編製。投資者不應只按本網站內容進行投資。在作出任何投資決定前,投資者應考慮產品的特點、其本身的投資目標、可承受的風險程度及其他因素,並適當地尋求獨立的財務及專業意見。本網站及其資訊供應商竭力提供準確而可靠的資料,但並不保證資料絕對無誤,資料如有錯漏而令閣下蒙受損失,本公司概不負責。

You are currently at: www.hkej.com
Skip This Ads