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2021年2月6日

青斯 志在天地

跟從性

最近為碩士課程預備品嘗講座,選題目時,理解到同學覺得艱辛的管理課題,許多都和人事管理有關,如與上司、下屬或朋輩的關係,同學對改變現狀和想法亦感迷惘,所以選取跟從性(followership)作討論課題。

這課題很有趣。有關領導及領導性的文獻極為豐富,如領導的培育,但跟從者及跟從性的文獻就很薄弱,彷彿站在跟從者位置,就自然懂得把工作做好。這肯定不對,而圍繞跟從性的學術討論也只是二戰後才開始。

深層次矛盾

領導和跟從的關係可從進化、心理和歷史角度分析。人雖是群居動物,為何甘願放棄部分自我決定的權力,選擇跟從領導?這肯定有助生存,亦已寫進人類基因內,因其他動物也有此現象。當原始人類祖先出現時,發覺群居的好處,但群居遇上難題仍要作抉擇,這時若有人能協調帶領,做合乎群體利益的決定,就對群體生存有裨益。

這還牽涉心理因素,領導的光環自有其吸引力,但誰又願作跟從者呢?他們會先衡量作為領導的好處和成本,周邊有否更適合者,並考慮自身的動機和能力,才做跟從者。久而久之,接受被領導就被正常化。

據佛洛伊德分析,人是崇拜英雄的。這不足為奇,接受被領導後,還有王朝宗教的出現,這些領導具有至高無上權力,令人望而生畏。

王朝更替期間會產生亂局,直至新英雄出現建立新王朝。這些英雄的出現亦影響早期關於領導的理論,認為領導能力是先天與生俱來、不能後天培養的。直至不同思想家在文藝復興及啟蒙時代出現,如霍布斯(Thomas Hobbes)提出社會契約,人民要求活得好的權利等,和法國及美國革命等把帝制殖民地推翻後,領導和跟從的關係開始作根本性改變,動搖領導能力與生俱來的說法!

戰後的美國見到跟從者的崛起,從絕對跟從的被動角色轉為主動,如女權運動、馬丁路德金的民權運動,亦對當權者表達不滿,如日後的水門事件及10年前的佔領華爾街等,反映美國領導與跟從的深層次矛盾。

撇開政治,回歸現實的工作崗位上,不同學者把跟從者分主動、被動、高效等,我覺得最重要的一點就是,要知道許多人都集領導與跟從角色於一身,大家不妨仔細咀嚼這句話。須知領導能否發揮,視乎跟從者能否配合、懂去發揮跟從者角色。一個主動有效的跟從者,也將會是一個好的領導!

既然每人的工作都有領導與跟從元素,與其經常埋怨上司下屬,不如思考怎去把跟從者角色發揮得淋漓盡致,令自己工作有滿足感,機構亦可得益!

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