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2021年1月9日

咖哩略 深度球真

足總盃最美麗仍然是愛

英格蘭足總盃傳統上是「爆冷溫床」,英超球隊自本周末開始加入戰圈,鋤強扶弱的心態人皆有之,但爆冷與否仍屬其次,場上場下守望相助,一方有難、八方支援,才是體育賽事彰顯出來的最高境界,「哥利亞」熱刺作客業餘波「大衞」馬連,就是其中一例。

第8級別的馬連誕生127年,距離利物浦市中心7英里,已陷入財困多時,當球員和球迷將在足總盃第三圈迎來8屆盟主熱刺時,上上下下興奮莫名,主席拉亞利(Leary)坦言:「我們大部分職員只是來自社區的義工,但會盡一切努力讓客軍賓至如歸。」主場可容納不足3200人,場內有個往常租給球迷擺酒的宴會廳,如今改為「熱刺更衣室」,務求使千萬球星如哈利卡尼、尼當比利等用得舒適。

馬連賽前重新清潔場內所有地氈,並答應會為熱刺提供酒店級午餐盒,粉絲們甚至為這場大戰專門創作了一首歌,連遠在紐約的球迷Scott Reece也製作了海報贈予愛隊,上面帶趣寫住:「No way,摩連奴!」正所謂有來有往,熱刺知道對手水深火熱,便在籌眾網站發起購買「虛擬門票」的活動,每張10鎊,截至周四已售出5500張,肯定打破隊史「門票紀錄」。

熱刺粉絲出手

「這是球會史上的大日子,不僅是足總盃比賽般簡單。」拉亞利透露在英國封城前,原本讓季票持有者免費入場,可惜好夢成泡影,受到閉門作賽影響,馬連今仗至少損失10萬鎊,幸好球圈不乏仗義之士,住在鎮內的前利物浦副隊長加歷查(Carragher)以其基金會名義捐出比賽裝備、美國傳媒The Athletic亦化身為球衣贊助商、JD Sports則成為衫袖贊助、Budweiser無限量向職球員供應啤酒至季尾(填滿場內所有雪櫃),可謂人間有愛,盡見真情。

同樣住在當地的愛華頓領隊安察洛堤就預祝馬連一切順利,並託他們轉告摩連奴:「賽後我想跟他飲杯紅酒,跟他聊聊這兒一流的沙灘。」對熱刺而言,這是一支上上籤;對馬連來說,同樣是一支「上上籤」。自抽籤結果揭盅,這支小小小球會就吸引到世界各地傳媒追訪,來自俄羅斯、澳洲和泰國的記者發出採訪申請,惟球隊慣常比賽只有兩名記者駐場,如今要招呼20多人,必然大傷腦筋。

無限啤酒供應

除了熱刺之外,車路士亦會在第三圈主場迎戰乙組仔摩甘比,同樣是一場強弱懸殊之戰。創會逾百年的摩甘比,2007年首次征戰職業聯賽,陣中前鋒文迪斯高美斯(Gomes)15歲加入馬德里體育會,適逢施蒙尼剛領軍贏得18年來首座西甲錦標,當時與現役隊長佐治高基老友鬼鬼,以為人生滿希望,前路由我創。

「父親希望我同妹妹接受更好的教育,決意移居英國,當時心忖如果我做到職業球員,在英國和西班牙都是一樣的。」今年22歲高美斯生於塞內加爾,自小隨家人移居西班牙,最終仍願意再一次與搬家,離開了馬體會U18。頭一年來到英國,他語言不通,根本找不到任何球會,翌年落班第10級別聯賽,「我只想踢波而已」,遂於2018年加盟摩甘比至今。

憑着愛,高美斯信有出路,即使加盟初期備受冷落,自新領隊去年10月走馬上任,終見曙光,易帥後頭20場有15場正選,今季已射入7球,「我相信入球會陸續有來,球隊的目標是升上英甲。」如果高美斯留在馬體會,或者已經升上一隊,但人生沒有如果,再回頭也不會看見一樣的風景。摩甘比外號「蝦仔」,藍軍正值低潮,當心龍游淺水遭蝦戲。

撰文 : 咖哩略

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