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2021年1月1日

顧小培 康和健

屯兵之處

位於香港新界的屯門,名稱可能來自「屯兵之門」。人類在這裏聚居的歷史,可以追溯到新石器時代。因為區內的掃管笏、龍鼓灘等地,都曾有過那個時期的出土文物。往〈維基〉上查,遠在漢武帝時,已派遣軍隊駐紮於屯門一帶,由鹽官統領,監督九龍灣沿海及沙頭角等鹽田作業。唐朝約公元736年,設有「屯門軍鎮」,那是為保護海上貿易的一個軍港,扼珠江口對外之交通要衝。

試假設,現在有敵人要進攻香港。從情報得知,被攻擊之處會是中環地區。假如現在香港的防衞軍仍是駐守在屯門,那麼,加派重兵往屯門坐鎮,會不會是一個好方法?答案顯然是否定的。根本上,以香港這個小島來說,從前科技尚落後之時,最佳的進攻方法是從海路着手。但在今天,加上知道目標是中環,乃可出動空軍直接到達。屯門的軍隊會是遠水救不到近火:待他們能來到的話,中環早已被蹂躪一番。而且針對水路進攻的防守方法,與空防之道並不一樣。所以,往屯門增派兵力非但不是上策,更是搔不着癢處。這個道理是顯而易見的。

昨天說了,為了防禦COVID-19病毒的入侵,我們利用疫苗,訓練身體中的免疫系統製造抗體。B淋巴細胞和T淋巴細胞能合作製造五大類抗體,包括:IgA、IgD、IgE、IgG、IgM。那是教科書中灌輸的基本知識。

COVID-19病毒的尖刺中,有一個叫NSP16的蛋白質。它可以引致一種叫「甲基轉移酶」的酵素,後者能刺激肺小泡中的「成纖維細胞」製造及分泌「膠原蛋白」,繼而包着肺小泡,阻止氧和二氧化碳的交換。持續及大量的膠原蛋白生成,最終引致肺衰竭。所以,受感染的病人一旦出現病徵,肺部早已深受病毒蹂躪。

疫苗進入身體的方法是透過注射,去到的地方乃是肌肉;但病毒主要是經由呼吸系統進入人體,「戰線」是在肺部。再者,在注射後,疫苗在血液中引發的是IgM。二三星期後第二次注射,之後引發IgG。這些IgM和IgG都會是處於血管中。若想保護肺部黏膜,須在肺中直接安置IgA才是上策。這情況就像上述的例子,在屯門(血液中)增兵(製造IgM和IgG),對中環(肺部)來說,乃是遠水救不到近火。況且,肺部更適用的是IgA。

然則血液不是不停地去到肺臟做「氧/二氧化碳交換」工作嗎?為什麼疫苗在血液中造就的IgM、IgG抗體,會是徒勞而無功?須知抗體因其「分子量」(Molecular Weight)之故,體積很大。肺小泡微絲血管很窄,根本不能把抗體運送過去。

 

(編者按:顧小培最新著作《樂活知食 踢走都市病》現已發售)

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