2020年10月7日
美國神秘的獨角獸是Palantir,這間公司是美國中情局(CIA)投資,二○○三年成立,今秋IPO,估值達三百億美元。
公司名稱Palantir來自《魔戒》小說及改編電影,劇中,Palantiri是一個可以穿越時空、看到一切的水晶球,這和公司的業務十分貼切,Palantir的軟件可以分析大量不同數據,又快又好用。
二○○三年成立的Palantir,這個名字是 Peter Thiel取的,來源於他所愛的作者托爾金(Tolkien)的一部小說《哈比人》。
由於CIA是早期唯一投資者,使得Palantir被外傳為CIA所扶植的IT公司,而且有不少客戶都是美國州政府或地方政府,公司的技術亦廣泛用於美國移民和海關執法,及一些警隊單位,是結合老大哥的恐怖統治化身。公司因為取得政府的合約而出名,目前有兩個軟件平台,一個供政府機構選用,另一個服務企業客戶,不乏金融與醫療領域的客戶。
九一一發生之後,美國衍生了很多和網絡安全相關的公司,來阻止恐怖襲擊。Palantir最初成立的使命為打擊恐怖主義,鎖定恐怖分子及保護士兵安全,和矽谷其他公司不同在於其他公司只是出售數據。
如何打擊恐怖分子?例如老占在紐約留下一些痕跡,包括單程機票,租車,銀行提款卡,打電話到上海和某人聯絡,該公司全球的數千個資料庫,就會找出其中的關聯性,協助中情局找到這個老占。
二○○五至○八年期間中情局是Palantir的唯一客戶,由於中情局讚不絕口,名聲慢慢傳開,國防部、國土安全部、國稅局等政府機關幾乎全部都是他客戶。十年前,紐約警署將他們介紹給摩根大通銀行,後來摩根大通成為該公司的唯一商業客戶。
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