2020年6月24日
2000年的夏天,一名8歲英國女童Sarah Payne的屍體在失蹤17天後被發現。
當年的7月1日,Sarah與兄弟姊妹及父母前去探望祖父母。在祖父母家附近的粟米田與兄弟姊妹們遊玩時,Sarah錯誤走到一灌木叢及小路裏面,從此就消失不見了。父母得知後,連同兄弟姊妹及其他家人朋友一起去尋找Sarah的蹤影。她13歲的哥哥Luke報稱在尋找Sarah時,看到一輛白色小型貨車從小路加速開走。
失蹤17天後,一名農夫在距離Sarah消失的地方15英里以外的城市找到了Sarah的屍體。在2001年的審訊過程中,這名農夫憶述當時看到這女孩正在腐爛的屍體大為驚訝,他很遺憾地不記得屍體的姿勢,只記得她的四肢已經與屍身分離,並且沒有穿着任何衣物。Sarah在死前成為了一性罪行、綁架及暴力行為的受害人,而各類的鑑識工作亦證實了這數點。
2001年12月,嫌疑犯Roy Whiting被定罪及判刑至終身監禁,至少要囚滿40年才能申請假釋。
Sarah死後,她的父母在悲痛中連同英國當地各大媒體,以美國的「Megan's Law」為藍本,倡議英國警方把每個地方當地的性罪犯資訊透明公開給大眾。這計劃最終在2008年英國4個地方的警察部門實行,更在2010年擴散至43個地點。這個計劃最後被稱為「Sarah's Law」。
這個計劃令到任何想關心小孩的人都可以查探其周遭有沒有人有兒童性罪行相關的紀錄,可以是父母、親戚,甚至是託兒所的職員等等。當然,在最一般的情況,這些資訊都是為兒童至親所提供,有時候如果父母有嫌疑就會是監護人負責。
「Sarah's Law」某程度上協助小孩避開接觸拐帶或性罪行人士。除了幫助了小孩之外,之後更用了此為藍本,按照英國2009年一案例倡議了另一法案,稱之為「Clare's Law」。詳情留待下周探討。
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