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2020年6月13日

林創成 嚮往發呆

今人莫鞭古人屍

經典電影《亂世佳人》被視頻串流平台HBO Max下架,原因是故事內容政治不正確,涉及種族偏見,美化奴隸制度,正值美國亂過亂世佳人,示威者藉着反對警暴尋求種族公義,這齣1939年上映的奧斯卡最佳影片頓然成為針對目標。下架這碼事,存在着討論空間,大概有人會問,為什麼要以二十一世紀的視角來判斷咸豐年代(《亂世佳人》的背景是十九世紀的美國南北戰爭,剛好與清朝咸豐帝同期)的對錯?即使電影內容在今人眼中錯得混賬,有必要挖棺鞭屍嗎?

李白詩云:今人不見古時月,今月曾經照古人;古人今人若流水,共看明月皆如此。月亮雖然古往今來都是同一個,但古人看到的是嫦娥的香閨,今人看到的是圍繞地球團團轉的一座懸浮荒島,恥笑古人缺乏科學頭腦未免有失公允。

古人的是非對錯觀念往往跟今人南轅北轍,就算偉大科學家亦難免囿於時代局限而顯得荒腔走板。研究萬有引力的英國物理學家牛頓夠厲害了吧,卻原來,他是一位「業餘藥劑師」,為了應付當時瘟疫大流行的黑死病,竟然開出一條如今聽來匪夷所思的抗疫藥方:最好將蟾蜍的腿固定在煙囪三天,直至牠嘔吐出「含有各種昆蟲的泥土」,並以一碟黃蠟盛載,其後將死去的蟾蜍磨成粉末,混和嘔吐物及液體造成藥片,塗抹在患處,可以驅走感染及吸出毒素。牛頓又說,用紅鋯石、藍寶石或琥珀作護身符亦有抗疫之效。

牛頓的藥方肯定毫無用處,然而你應該以二十一世紀的視角把這位出生於十七世紀的科學家歸類為江湖郎中嗎?

古人看不到今天的月亮,更加看不到時代的演變。今人莫鞭古人屍,倒不如把舊時文物當作古董珍藏,牛頓藥方手稿網上拍賣,成交價預料可達12萬美元。

 

(編者按:林創成最新著作《嚮往發呆3──喪鐘與戰吼》現已發售)

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