2020年5月23日
美國哲學家威廉.詹姆士(William James,1842-1910),曾研究過各種宗教體驗的神秘性,指出它有四項特徵:其一是超言說性(ineffability);其二是靈知性(noetic quality);其三是暫時性(transiency);其四是被動性(passivity)。
第三項指這種體驗是乍閃乍現,不會持續;第四項指當事人只是接收訊息,不能主動提問。但主要核心是在第一、二項,第一項的「超言說性」,相當於老子的「道可道,非常道」,或禪宗的「不立文字」;倒是第二項的「靈知性」,令人想起西方古代的諾斯底主義(Gnosticism)。
諾斯底主義不是一個單一教派,而是多個擁有相似世界觀和神學觀的教派統稱,有的是基督教異端,有的是發展自拜火教,更有的涉及古埃及信仰,以至與印度瑜伽頗有淵源。Gnosticism一詞來自希臘文的Gnosis,譯作「靈知」,在希臘語原文是指透過個人體驗,獲得一些超凡知識,可使人們脫離俗世。
在十九世紀之前,諾斯底主義並沒有留下任何著作。直到十九世紀開始,宗教研究者在埃及各個地區,陸續發現由諾斯底主義教派撰寫的著作,其中混雜基督教的神學思想。要指出的是,諾斯底主義強調的靈知,並不是在這個物質世界,物質世界的任何知識都是沒用的,同時這個世界並不是上帝創造,而是一個宇宙災難的結果,有點像外星人的口吻。諾斯底主義的信徒,堅信這個世界只是一個牢獄,一個阻止人類回歸天堂的牢獄。
不管是任何宗教的神秘體驗,它的共同點多是通過靜坐和冥想達致。人身如一副臭皮囊,只有通過靜坐和冥想,才能將靈性提升,超越自我意識的界線,泯除內外之分,進入無我境界。可惜訴說神秘體驗,一般人恐怕當作你是癡人說夢,患了妄想症。
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