2020年4月8日
有了互聯網和智能手機,報章、雜誌的銷量和影響力均下降。當初,許多人都以為紙書也面對同樣的命運。有了電子書,紙書會被冷落甚至淘汰。豈料十多廿年過去,莫說電子書未能取代紙書,甚至未必能分庭抗禮!
自古以來,中文字都被認為有神秘力量。不然,國人不會在新年倒貼個「福」字在家門外,米缸貼上「常滿」二字。自唐朝以科舉取士,要當官,先要讀得書多,讀得好。由是,書籍從來都代表身份尊貴,人格高尚。歷史上文人地位最高的宋朝,黃庭堅嘗言:「士大夫三日不讀書,則義理不交於胸中,對鏡覺面目可憎,向人亦言語無味。」要讀書,當然先要擁有書。風氣如此,哪怕不是讀書人,為了提高身份,附庸風雅,都非要藏書不可。
西方亦不例外。在羅馬帝國時代,西尼卡(Seneca)已提到,當時的貴族家中必有藏書閣,擺滿各類昂貴的手抄書。天主教成為國教後,讀書人家中必備一部《聖經》。一般人買不起《聖經》,可周日上教堂聽神父讀經。文藝復興時期,撰書的詩人和文學家,社會地位之崇高,比得上王侯將相。許多但丁的畫像都畫他手拿着《神曲》,向着觀畫者。貴族要表示高人一等,除了家當外,就是炫耀書。十六世紀佛羅倫斯著名畫家Agnolo Bronzino,擅長為貴族繪畫肖像。其中一幅,畫中青年貴族連名字也沒流傳下來,穿戴不見得華麗,沒有佩劍、紋章,卻一手叉腰,另一手執書,食指還插在書中間,表示他已看了該書一半。讀書,表徵貴族氣派!
純為內容,讀電子書跟讀紙書,分別可能不大。可是,拿着一部電子書閱讀器,別人不知你讀什麼書。可是,拿着一本張愛玲,跟拿着一本亦舒或林燕妮,分別可大了。畢竟兩千年來,書籍都是身份乃至品味象徵。電子書有何身份及品味可言呢?
撰文 : 占飛
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