2020年3月24日
幾天前,家中的一扇門無意中反鎖了。無可奈何,只好召來鎖匠開鎖。只見他打開工具箱,找了半天,選擇兩支不同的尖銳物體,一支先插進匙孔,再以另一支撩撥,花了不少時間,又將耳朵趨前去仔細地聽,最終才成功。而那只是一扇普通的室內房門而已。如果改以一個夾萬,不知道工程會怎樣加倍複雜。那令我想到電影中的囚犯。他們每每只須偷到一隻鐵絲紙夾(迴紋針),將其拉直造成一根鐵絲,再而利用雙手狹隘的轉動空間,就可以輕而易舉地把手銬的鑰匙打開。
正如我們說的「一夫當關,萬夫莫敵」。鎖是關鍵性的設施,一鎖當關,萬夫莫入。理論上,每一個鎖配上了不一樣的鑰匙,須找到合適的,才能把障礙打通。身體組織並非四通八達、往來無阻的。內中到處有障礙;有不少地方,更安裝了「鎖」,我們稱之為「受體」(Receptor);至於鎖,則叫「配體」(Ligand)。
人體中的每一個細胞,都有各式各樣林林總總的「受體」,其中一個叫「血管緊張素轉化酶2」(Angiotensin-Converting Enzyme 2,簡稱ACE-2)。現於全世界肆虐的冠狀病毒,正正就具有開這個鎖的配體,像是能夠把門打開,從而進入人類的細胞。
「受體」愈多,能通往細胞的渠道也愈多。所以,如果某些食物成分能提升細胞表面的ACE-2,例如白藜蘆醇(Resveratrol)(Arteriosler. Throm. Vasc. Biol., Vol.37, pp.2195-2203),那就可以替當今的COVID-19病毒助紂為虐。什麼食物有豐富的「白藜蘆醇」成分?紅酒是其一。聽說唐英年嗜好紅酒,他可得小心了。意大利是繼中國之後疫情最嚴重的地方,其中原因,可能與當地人愛喝紅酒不無關連。
另一類須特別小心的是糖尿病患者。他們細胞在「吸收葡萄糖機制」方面,有操作上的缺失,於是血液中的葡萄糖充斥。份量過多的葡萄糖會轉而成為一個叫「甲基乙二醛」(Methylglyoxal,簡稱MGO)的成分。後者與身體中的一些蛋白質化合,會造出一種叫「晚期糖基化終產物」的物質。糖尿病本來只是身體功能失衡的現象,令其轉而成為「殺手」的,此物質乃是罪魁禍首。MGO正正亦能提升ACE-2(Int. Forum Allergy Rhinol. Vol.1, pp.348-350)。
現在,為了防疫,人人戴上口罩,像是在前門隔離病毒。但若身體內廣設ACE-2,則像是中門大開,口罩縱非形同虛設,也會是大大失效。
(編者按:顧小培最新著作《草本對症 尋醫不問藥》現已發售)
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