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2019年12月20日

顧小培 康和健

贅物致肥

經過了「勇武」黑衣人在香港街道上肆無忌憚的蹂躪,不少基本設施都被破壞了。走上街,現在到處矚目的是行人路旁邊一條條豎立的鐵杆。那些本來是欄柵的支柱,但當中一排排的鐵欄被拆下來丟在馬路上,故意作堵塞之用,於是變得孤苦伶仃,像插在地上的竹籤,空餘欄柵的輪廓,再也沒有攔阻的功能。政府來不及把它們馬上完善重建,只好用一些鏈條縛在鐵杆與鐵杆之間,聊以分隔人車兩路。那屬權宜之計。行人路上一整幅一整幅的磚也不見了,一塊塊被撬走,不是用來投擲傷人,就是扔在馬路上,讓車輛難以通過。在行人路上,從而留下一個個的坑。一般人都須小心翼翼地行走,輪椅等則完全無法適應那顛簸的路面。碰上雨天,全都會形成水窪。該怎麼辦?把磚頭砌回去當然最好,但這些陷坑全城都有,短期內沒法一一填妥,也難保砌好後再來一次,正所謂「黃台之瓜,何堪再摘」?亦惟有用三合土權宜地將凹陷處補上。

昨天談到,身體的器官組織在受到損傷後,會利用一些「膠原蛋白」做成像是「補釘」的東西,將傷口填補。這種措施有另一個名字,叫「纖維化」。纖維化自有它修繕紕漏的功能,但只是權宜,甚至可以說是敷衍塞責之舉,因為只做到分隔內外之功,失去了往日調節表裏之能。再甚者,這種變故能帶來長久的功能缺陷。

皮膚纖維化本身不會導致命喪,但若心、 肺、肝、腎纖維化,便可以分別引致心臟肥大、 慢性阻礙性肺病、肝硬化和腎小球硬化。若拖延而不改善,這些都可以致命。

先講心臟肥大。心臟的結構中有「成纖維細胞」。它主要的功能在於分泌細胞「外間質」的前體,以維持結締組織的完整。如果以修路為喻,成纖維細胞好比是製造混凝土的機器。身體中的肝臟出產一種叫「血管緊張素-Ⅱ」的激素。這東西的主要功能之一是藉着刺激血管壁的平滑肌細胞,調節(收窄)血管的寬度,從而令血壓上升。如果過分了,可以對心臟形成病理學的所謂「壓力超載」,進而刺激心臟中一種叫「巨噬細胞」的白血球,分泌「乙型轉化生長因子」(Transforming Growth Factor-Beta,簡稱TGF-Beta)。後者會刺激「成纖維細胞」製造及分泌「膠原蛋白」。於是心臟這個器官結構中出現了一些多餘的「混凝土」,堆積成為累贅。

 

(編者按:顧小培最新著作《草本對症 尋醫不問藥》現已發售)

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