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2019年12月9日

譚淑美 訪談錄

微軟港澳區總經理陳珊珊:A.I.是輔助 而非取代人類

陳珊珊(Cally),微軟香港及澳門區總經理。

該公司早前宣布與香港科技大學合作推出全港首個設有A.I.(人工智能)選修科的工商管理碩士課程(MBA)。問她展望10年或20年後,人工智能會以什麼面目存在於世上?

「我仍然相信,A.I.是輔助人類,而不是取代人類。」她肯定地說。

加入微軟兩年多,陳珊珊早前跟微軟行政總裁Satya Nadella會晤,並引述對方的說法指,「在未來每人都要懂得digital skill,正如language skill(語言技巧)一樣那麼普遍。」

微軟的辦公室在數碼港,典型的科技巨企辦公室,空間闊落,裝修帶玩味,pantry的零食和飲品任食任飲。

微軟早前宣布與科大工商管理學院合作推出香港首個設有A.I.選修科的工商管理碩士課程。「目標學生都是一些商界行政人員。」陳珊珊笑一笑說,早於今年年初微軟已在網絡設立AI Business School,所有人都可以免費瀏覽,藉此推動各界數碼轉型。「如何把A.I.放在公司策略之中;公司如何延續A.I.文化──因有些公司做了一些A.I.的project就無以為繼;A.I.的商業責任──有些人找來偏頗的數據去訓練A.I.,而導致產品結果不公平……」等等。此課程每年全日制學生收100人,兼讀制收120至130人。

聊天機械人日常工作

外國有專家說,A.I.只擅長記憶和計算,「智能」還不如3歲小孩。

「今天的A.I.已進步很多,因cloud computing(雲端運算)愈來愈成熟,你可利用超級電腦去處理。再加上IoT(物聯網)的工具愈來愈多,數據愈來愈豐富,而5G亦很成熟。至於你問我A.I.是否等於3歲小孩,我不懂得答,我只能說這一兩年的科技發展得很快,我甚至不能說清楚兩年後的發展變得如何。」

她頓一頓說:「我只知道,你愈遲起步,墮後得愈遠。」

那麼,展望10年或20年後,人工智能會以什麼面目存在?

「我仍相信,A.I.是輔助人類而不是取代人類。」她慢慢地道:「雖然有人說很多工種會被A.I.取代……」

哪是什麼工種?「例如貨倉要點貨,有些商店要關門幾天。若是利用無人機加RFID(無線射頻識別)技術,可大大減省人手。我們亦跟港大醫學院合作,醫生在診斷癌症時要看肺片,但日後醫生可利用Microsoft雲端的人工智能技術,先做一次prescreen,由A.I.提供一些建議給醫生。但醫生仍是最終下決定的人。」

潮流興Chatbot(聊天機械人),微軟自家Chatbot名為Cortana。

「它每天清早會發送一封電郵給我,例如說:某君已發電郵給你,你是否要回覆他?此外,我每周都收到一份報告,指出上周我花了多少時間開會,而開會時我又是否專注,還是不停滑動手機處理其他業務呢?」陳珊珊拿出手機來比劃,「結論是如果我開會一個小時,但我花了50分鐘去處理電郵,那麼整個會議,是否值得我去參與?」

展望未來,陳珊珊認為:「如果大家都相信A.I.,那麼未來的超級電腦就在雲端──我們日後不需要一部『超級電腦』在隔籬。但當數據愈來愈多,電腦都不能應付……那麼怎辦?Microsoft很重視量子電腦(quantum computing)的概念,這是電腦的processing power(運算能力)。」

現時電腦跟「量子電腦」的運算能力如何相比?

她遲疑地說:「現在量子電腦仍在研發階段。或者可以咁講,今天的電腦是0101……量子電腦連這個都計埋,變成好幾倍(速度)計上去……」意思是它快好多?「是!」日後電腦不再出現「下載中」畫面?「哈哈哈!我唔知喎!我答唔到你。現在科技發展得那麼快,到時是否還要loading?我也不肯定,可能用完全不同方法去做呢!」

研究4天工作周計劃

微軟日本今年8月試行4天工作周一個月,當地員工逢周五至日不用上班。參與測試的有2300人,結果發現他們的生產力較去年同期增加四成,辦公室用電及用紙分別減少23%和59%等等。

「日本職場文化是會議時間很長,可達一兩小時。而且日本地方大,他們又喜歡面對面開會,令同事往往為了開會而在交通花一小時才能去到目的地。因此,日本管理層想到用一些方法令同事變得更有效率。」

陳珊珊想一想續道:「其實,我早前去完上海開會,總部的人員都有跟我傾偈,說香港是否都可以改進生產力……但大家先不用興奮得咁緊要!」她用眼尾睄一睄旁邊的下屬說:「哈哈哈!」

追問她具體會施行什麼方案,她只說:「初步我覺得有些空間可以騰空,但多出來的時間用來提升同事在工作與生活上的平衡?還是對社區做一些事?又或者令員工有更多時間裝備新科技知識?」

4天工作周會否發生?

「太早了,我才剛開完會,我要沉澱一下。但我希望明年3月之前完成這計劃。」她相信釋放員工的工作時間,會令生產力提升嗎?「是,我相信大家的士氣必然會提升。」

陳珊珊這時把話題轉移到另一項福利,指出該公司的產假長達20個星期(《施政報告》去年把法定產假由10周增加至14周,公務員隊伍已實施,並估計在2022年前完成修例惠及全港孕婦)。和陳珊珊一起見記者的一名Microsoft職員剛放完產假,她帶點感恩地說:「回來公司後,如果早上BB唔舒服,或者沒有會議,我都可以在家工作。」

陳珊珊補充說,「公司還有caregiver leave,就是同事若要照顧年長父母或幼童,每年有20日可以請假去照顧家人。」是否需要文件證明?「不用,這建基於互信機制。」怕不怕員工偷懶?「我覺得公司在Satya的領導下,大家都在追求增長。」Satya Nadella是微軟的CEO,今年7月她在美國曾跟他會面,「香港區取得大獎(在13個中型已發展地區中脫穎而出)──指數包括業績、客戶及員工是否開心,我從他手上取得獎盃。晚飯時,我亦坐在他旁邊。他是既謙卑又有影響力的一個人。他想了解香港正在發生的事情……」

香港示威情況?「係呀,係呀。」她欲言又止。

陳珊珊還問他最關心的是什麼。「很多人以為CEO最關心的一定是業績,但Satya說他比較關注Microsoft如何對社區產生更大的影響力。」她接着解釋:「在未來,不讀IT的人也要有digital skill(數碼技巧)。他常掛在口邊的一個term是citizen developers,意思是將來每人都要懂得digital skill,就如language skill(語言技巧)一樣普遍,否則你很難跟別人溝通。這也是Microsoft的遠景,我們要促成此事成真。」

她再深入剖析:「其實Cloud已經是其中一樣。另外,今年7月我們也推出Power Platform,當中有一個Power App,令你寫Apps的時候,完全不用再寫code。」但她就未有機會見到微軟的「永遠精神領袖」比爾蓋茨(Bill Gates),「他的工作重心已放在慈善事業,但他主張的文化價值仍在,就是如何對社區帶來正面的影響。我們有些基金專門贊助同事做慈善相關科研,我們的軟件賣畀教育及NGO的價錢通常低很多,如果是慈善機構,直情送畀佢哋用。」

在新產品方面,微軟近期推出Service Hub 2S(互動式商務用白板,一件實體的數碼白板),「它可以讓跨國公司的員工,在『白板』合作創造方案。」陳珊珊簡單地說。她的下屬在旁解釋:「例如Cally在公司的『白板』畫圖,我可以用手機下載這白板軟件,並在家裏跟她一起brainstorm。如果圓圈不夠圓,它會自動把它拉圓;若你想畫一份表格,它都會自動幫你把表格畫出來。」

 

陳珊珊小檔案

職業:微軟香港及澳門區總經理

學業:香港大學電腦系學士、中文大學EMBA學位

家庭狀況:已婚,育有兩子

出生地點:香港 

 

撰文:譚淑美

[email protected]

 

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