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2019年12月4日

王嘉程 美味之源

苦味西柚 降脂佳果

色彩是大自然慷慨的饋贈,隨日月而易,伴四季而變。轉眼秋冬,繁花沉沉睡去,葉落悄然無聲。倒是大片金色的莊稼隨風輕搖,五顏六色的果實不經意壓彎了枝條,甚是可愛。若要找出此時的代表色,莫過於如火的楓葉紅與浪漫的銀杏黃。惟大自然亦是偏心,將這兩種色彩同時賦予了秋冬佳果西柚。

西柚的苦味來自於果皮中大量的柚苷配基,能夠刺激變異細胞的DNA修復;同時亦有助於燃燒肝臟脂肪、分解脂肪酸,降糖降脂功效強勁。

西柚的學名為Citrus × paradise,由柚子(Pummelos, Citrus maxima)與甜橙(Sweet orange, Citrus sinensis)雜交而成,其果期在每年的10月至11月,結出的果實密集地掛在枝頭,如同成串的葡萄,因而又稱作葡萄柚(Grapefruit)。不過,有關其血統的來源,尚未有統一的觀點,目前學界比較認同的說法是起源於西印度群島。

據可考究的資料記載,西柚被首次發現的時間是1750年,發現地為拉丁美洲巴巴多斯群島的加勒比海島,由學者Griffith Hughes將其收錄於The Natural History of Barbados中, 不過當時的西柚只用作裝飾和觀賞,更一度被稱作禁果(Forbidden fruit)。

1823年,Count Odette Philippe伯爵將西柚種子從巴哈馬群島帶到位於佛羅里達州坦帕附近的Safety Harbor,用作商業栽培。後來,植物學家James Macfadyen對其進行研究,將其鑑定為芸香科柑橘屬植物的一個新種,並於1830年正式發表於《虎克植物學雜集》(Hook Botanical Miscellanea)第一期。直到1948年,有植物學家提出,西柚實際上是柚子和橙之間的偶然雜交的「成果」,這個觀點被學界廣泛接受。

中國詩意名字

在東方,西柚有個詩意的名字 ──「朱欒」。宋代韓彥直的《橘錄》將其描述為:「朱欒, 顆圓實,皮麄瓣堅, 味酸惡不可食。其大有至尺三四寸圍者,摘之置几案間, 久則其臭如蘭。」而在更廣為人知的《本草綱目》中,李時珍解釋了朱欒之意:「柚色油然,其狀如卣……其大者謂之朱欒,亦取團欒之象。」清朝《廣群芳譜.果譜十二.柚》中的記載則為:「柚……大者如升如瓜,俗呼為朱欒。」

西柚成熟時果皮呈黃色或橘色,果肉或嫣紅或淡黃或通透。但由於紅心西柚在外形上十分討好,且其果肉中的胡蘿蔔素含量較白肉西柚更高,因而也更受歡迎。西柚肉水嫩多汁,酸中帶苦,略有麻感,苦後一陣回甘極為迷人。

西柚的酸來自於含量豐富的維生素C,平均一顆西柚就含有約80mg。換句話說,只要進食一顆西柚,維生素C的攝入量就能達到人體每日所需的七成以上。維生素C具有較強的抗氧化作用,可以抑制自由基對人體氧化的損害,從而預防腫瘤和癌症的侵襲;同時亦會參與膠原蛋白的合成,促進抗體的生成,有效提升免疫力。西柚還富含維生素B1、檸檬酸、葉酸、煙酸、鉀、果膠等多種有益健康的成分,其中天然果膠能夠降低體內膽固醇,有效預防多種心血管疾病,因此它也被醫學界公認為最具食療功效的水果。

燃燒肝臟脂肪

西柚的苦來自於果皮中大量的柚苷配基,能夠刺激變異細胞的DNA修復;同時亦有助於燃燒肝臟脂肪、分解脂肪酸,降糖降脂功效強。因此,食用西柚時若不想「吃苦」,只要想辦法避免果皮中的汁水滲出即可。可以選擇將西柚攔腰切半,再用刀直接把果肉從內皮上分離開來,盡量不要劃破內皮,這樣便能吃到更甜美的效果。

人類的智慧,總是能將大自然餽贈的天然食物,轉變成美味的「盤中餐」,以西柚入饌就是一個不錯的美味選擇。例如傳統的泰式柚子沙律,就可將西柚作為主角,配以酸甜的特色醬汁,口感清爽,又很有飽腹感,既美味又能達到瘦身效果;西柚也是製作甜品的絕佳原材料,例如平時大家常吃的楊枝甘露,就是由西柚、芒果及西米製成。至於西柚最常見的食用方法,還是將新鮮果肉直接榨汁,能夠更好地保存其營養物質,又更利於人體吸收。全世界的西柚出產,約有一半會被加工成果汁。

 

不過,西柚雖好,卻應盡量避免與藥物同食。俗語說,是藥三分毒。有不少藥進入體內之後,需要通過肝臟中的酵素(CYP3A4)作為代謝途徑。然而,西柚中含有的大量類黃酮成分,會抑制肝臟CYP3A4酵素的代謝運作,抑制作用至少持續6至8小時,甚至可達24小時。若在用藥期間食用西柚,或將延緩藥物代謝速度,致使藥物積於體內而增加藥性,甚至是毒性。因此,若要食用西柚類食品,建議至少與藥物間隔8小時以上,以減輕其對藥物代謝的影響。

撰文:王嘉程

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