2019年11月13日
被譽為「軟黃金」的黑枸杞,又名甘枸杞、黑果枸杞,味甘、性平,帶有淡淡果香,是迄今人類發現花青素含量最高的天然野生果實之一。除了豐富的黑果色素── 天然原花青素,黑枸杞還有很豐富的養生價值,被認為比紅枸杞更珍貴、更有藥用價值。
黑枸杞含有蛋白質、枸杞多糖、游離氨基酸、有機酸、礦物質、微量元素生物鹼、維生素C、B1、B2等多種營養成分,這種野果如此珍貴,卻因生長於神秘的西北地區,而鮮有在古籍中記載。根據資料顯示,目前發現記錄黑枸杞的著作主要是《維吾爾藥志》,「維醫」多將其用於治療尿道結石、癬疥、齒齦出血等,但並非常用草藥。也有說法認為,「藏醫」經典《四部醫典》及《晶珠本草》中的「旁瑪」所指的就是黑枸杞,惟藏語「旁瑪」原意指枸杞植物全株,所以「藏醫」著作指出的資料,或仍待探究。
敦煌傳說
神秘的出生地,賦予黑枸杞一層神秘色彩。在佛教中,「飛天」是乾闥婆(香神)與緊那羅(樂神)的混合。乾闥婆本是棲身於花叢中的神靈,以香為食,不碰酒肉,可以飛翔於天宮,在佛國中散發香氣,為佛獻花、供寶。而緊那羅則主司音樂與舞蹈,被稱為「樂神」,是佛教「天龍八部」之一,但不能在雲霄中飛翔。
傳說乾闥婆和緊那羅會經常飛到人間為人們載歌載舞,並且帶來福音,更把神秘的種子撒在敦煌大地。不知不覺間,乾旱的沙漠一帶竟長出一株株小灌木,每年夏季還會結出一顆顆黑色的小果實,這就是黑枸杞。也因為這樣美麗的傳說,黑枸杞被視為乾闥婆和緊那羅的定情果。後來,乾闥婆與緊那羅混合成「飛天」,不分性別、不分職能,每當天上舉行佛會,「飛天」便會凌空飛舞,拋灑鮮花,以作歌舞。
用途廣泛
民間對於黑枸杞的認知則更多來自於「實用」。原來在黑枸杞成為備受追捧的保健品之前,西北地區的居民主要用其植株防沙治沙,以應對土地沙漠化的問題;其果實則主要被製成果醬,加入茶湯之中,多於早餐時食用;而在物質相對貧乏的年代,黑枸杞榨汁更一度成為了墨水的替代品。
不知從何時開始,愈來愈注重養生的現代人開始對「花青素」投以格外關注──預防癌症、增進視力、改善睡眠、預防心腦血管疾病……更有人因其防皺功效將其稱為「口服的皮膚化妝品」。花青素含量很高的黑枸杞也因此成為養生界的新寵,尤其是其純野生的狀態,實在難以滿足購買需求,不經意間,就成了「稀罕物」,一度身價高企。
事實上,野生黑枸杞的生存適應能力很強,荒漠、荒山、鹽鹼沙地等惡劣環境通通應付自如。其植株為一種多棘刺灌木,枝條多為白色,花果期為每年的5月至10月。如今,看到商機的當地居民開始嘗試人工培育,也漸漸讓黑枸杞重新成為平民保健品。
有營美食
除了花青素,生物鹼同樣對人有很好的養護作用。黑枸杞果實中的生物鹼以甜菜鹼為主,能夠促進人體內脂肪代謝,同時具有保護腎臟、預防脂肪肝的功效。另外,其果實還含有大量的維生素C及維生素B群,具有抗氧化及促進體內新陳代謝的功效。
黑枸杞的食用方法非常簡單,可直接咀嚼和泡水飲用。由於純黑枸杞水幾乎無味,只能隱約感受陣陣果香,因此有不少人會選擇加入蜂蜜、冰糖等,為其增味。不過,需要注意沖泡時的水溫最好控制在約60度,不宜過高,否則容易破壞花青素;也不宜過低,影響花青素的溶解度。
黑枸杞還可煮製湯粥,與不同食材配搭成養生美食;亦可製成點心小吃,方便食用。不過,因其營養物質含量豐富,滋補效果顯著,成人每日食用約22粒為宜,藥用則需遵從中醫吩咐,避免因服用過量對身體產生反效果。另外,由於黑枸杞的溫補性較強,處於發燒、腹瀉或發熱狀態時便不宜食用。
撰文 : 王嘉程
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