2019年10月15日
在上一篇中談到,身體中的「頸動脈」有一個「感應血液含氧量」的功能。如果體內血液中氧份的含量不足,會有「氧游離基」的出現,後者會引出「硫化氫」。頸動脈的血管內壁有一種神經細胞,叫「脈絡球細胞」。硫化氫經血液去到頸動脈,會刺激脈絡球細胞,令其傳出一個訊息,促使腦中一些「延髓細胞」向中央神經系統發出「吸多一些空氣」的指令,從而加強供應,紓緩氧份不足之弊。
上述者可以說是一個警報系統,好比是消防用的自動灑水滅火設施。先是有一個火警感應器。那通常是以一個易碎的玻璃膽造成,安裝在室內天花板、暴露於外邊空間。若室中溫度升高,去到可能燒起來的程度,玻璃膽自動破裂,觸動消防花灑頭灑水以滅火。如果沒有這個設施,須靠人手作監察,待看到有火警的危險,然後才通知消防部門,再而啟動滅火的程序,當然效率差很多,事倍功半。
可以引用另一個比喻。我們使用八達通儲值票。如果看到儲值餘額降低去到差不多用罄的地步,可以將其增值。方法是前往服務台付現鈔,由職員使用儀器把內中的數據加大。但尚有「自動增值服務」,方法是把八達通儲值票直接與信用卡連上。當儲值額跌至某一個水平,信用卡戶口會自動轉賬撥款,令金額增加更新。
八達通方便嗎?有效率嗎?當然它有這些長處,但現今可能已是比較落後了。有人認為它尚未算得上真正方便及有效率。缺點包括成本貴,而且付款與收款的機制都須有專項的預設工序,在成本及操作上,導致不少增加了的負擔。
中國大陸現在普遍使用的是電子支付,媒介是手機。誠然,想用到這個支與付方式交易的雙方,亦免不了須事先做一番工夫,在銀行戶口辦手續,安裝使用的電腦程式。但大致上可說是一勞永逸,而且覆蓋面比較八達通大得多。中國有數以千萬計的人已經在每天使用它,連坐計程車、花2元買一杯豆䊢,也可以用以支付。在香港,很多商店仍未裝置電子支付,像是理所當然;不少人欣然使用現金。
回說身體中的氫份感應及供應的系統,除了有頸動脈及脈絡球細胞之設,以保持警覺,不停地監察氧份水平之外,細胞本身也有一個持續的「氧份衍生」機制,向細胞維持氧份的供應。具體的工作,由一些「缺氧衍生因子」肩負,不但保障趨於完善,而且做起來直截了當,劍及履及,效率十分高。
(編者按:顧小培最新著作《草本對症 尋醫不問藥》現已發售)
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