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2019年7月24日

瑪麗 潮網熱話

瀕臨消失的語言

不說不知,原來有統計指在世界現存逾6900種語言中,每年約有80種語言消失,而那些瀕臨消失的語言大部分只有極少數人在使用,就如以下幾種語言有的僅餘數人懂得運用,勢將消失於人類歷史之中。

使用者不到20人的大安達曼語,可說是世界上最有消失危機的語言之一,說這種語言的人集中於印度洋的安達曼群島,有專家更認為安達曼語可能是東南亞現存最後一種可追溯至新石器時代的語言。自1860年代起,英國殖民地政府把安達曼群島作為羈留囚犯的地方,印度裔和克倫族人口上升,安達曼群島的原居民則不斷減少,以致使用安達曼語系的人數下降,令這種語言逐漸步向瀕危之路。

不足10人懂使用

相比起大安達曼語,科伊桑語的使用者更見稀有,現在會使用這種語言的人不足10個,而且都是老年人。有指科伊桑人是非洲最古老的民族之一,發源於西南非卡拉哈里沙漠北部與贊比西河之間地帶,而科伊桑語也是世界上語音最多的一種語言,共有74個輔音、31個元音和4個聲調。

日本人創新之餘,對舊物同樣尊重,在語言層面,日本也存在着一種古老語言名為阿伊努語,據知這種語言的使用者只有散居在本州北部、北海道、千島群島及庫頁島南部一帶的少數老年人。阿伊努人本是日本的原住民,直到2009年才被日本政府正式承認為少數民族。阿伊努語一直沒有文字,近年日本政府才開始用日語的平假名為他們創製文字,有指近年來阿伊努語的社會地位大有提升,愈來愈多人願意學習這門瀕臨消失的語言。

 

離日本不遠的台灣,也有着與阿伊努語相似命運的語言──邵族語。這種語言的使用者只有少數老年人,集中在台灣中部的日月潭。邵族語是邵族人的獨特語言,2001年台灣政府才承認邵族人為台灣原住民部族之一,據統計2006年邵族中能講邵族語的不超過10人,其他的族人都是講閩南語。有研究指邵族語屬南島語系,是3000多年前菲律賓、印尼和太平洋島國等南島人原住民所使用的語言。

美國雖然是英語國家,但原來也隱藏着一種將近消失的語言,那就是尤奇語。這種語言的使用者全球只有5個人,而且他們年齡全都在75歲以上,生活在美國奧克拉荷馬州,更自稱「Tsoyaha」,意即「太陽之子」。美國現正採取措施,以聲音和錄像方式將這種語言保存起來,以免絕跡於世。

消失後重現於世

在巴西隆多尼亞州西部,住有一群名為奧洛文的部族,由於曾遭外來者的襲擊,這個民族幾乎滅絕,現今只剩下約50人,當中只有5人仍在講部族的語言──奧洛文語。而在尼泊爾也有一種語言在人類歷史中失而復得,那就是庫孫達語,庫孫達人以前曾在尼泊爾西部從事狩獵活動,語言學家曾認為庫孫達語已經「滅亡」,但在2004年,有學者卻找到8個能講這種語言的人,使這種語言重現於世。

相片:網上圖片

撰文 : 瑪麗

 

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