2019年7月10日
美國15歲女神童嘉奧芙的溫網之旅告終,周一於十六強以3比6、3比6不敵27歲的羅馬尼亞球手哈立,但她已成為賽事歷來最年輕的十六強選手。「這是我人生中最美妙的一周。」嘉奧芙說,其73歲的嫲嫲奧當替孫女高興之餘,也想起自己高中年代的故事。
奧當在1961年已經是新聞主角,在那個種族歧視若等閒的年代,她是佛羅里達州絲雅基特女校史上首名黑人學生,當地報章當時還以頭版報道她的事跡,可見受矚目程度。
雖然能夠入讀白人學校,但奧當被禁止乘坐校巴,禁止使用同一個廁所,甚至不准參加學校的籃球隊。
「記得上那所高中時,跟嘉奧芙的年齡一樣。我要面對各式各樣的不公,第一天上學人人都躲開我的眼光。不過,我後來找到自己的強項,大家漸漸開始倚重我,我在班房找到自己的價值,我想今天嘉奧芙也找到了。上帝總會把你放在適當的位置。」奧當說。
無緣八強
有如此出色的嫲嫲,嘉奧芙又怎會是平庸之輩?嘉奧芙出局後說:「我學到很多,如何在中央場盡情發揮。我學到如何在壓力下比賽,很感恩有這次的經驗。我希望大家知道,我是一個勇士,絕不輕言放棄。」嘉奧芙說。
奧當在酒吧打氣時,大叫:「永不言敗!」她之前也發手機短訊給愛孫,「她這次的成績是奇蹟,我告訴她不要放棄,還提醒她上帝給她自制能力和力量,從來沒有給恐懼。我不光為她感到自豪,她過去的努力不懈,我從她的眼中看到鬥心,那將使她成為冠軍。」
誠然,擊敗嘉奧芙的前世界排名第一的哈立,也斷言她前途無可限量,「她將很快躋身世界前10。」嘉奧芙的偶像莎蓮娜威廉絲更對後輩評價道:「絕對的球星質素!」
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