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2019年7月9日

劉群章 酒食浪遊

外科醫生 副業釀酒

在貝魯特碰上中國代理Chateau Musar的酒商團,拉着人家衫尾,試完12瓶葡萄酒,還得到酒莊熱情款待,Marc Hochar做領隊,帶一眾到離開Ghazir大約40分鐘車程的古老海港Byblos吃海鮮。Byblos在貝魯特以北38公里,是旅遊熱點,遊人如織。下車後先經過一個Souk中東市集,餐廳酒吧商店林立,由充滿阿拉伯色彩的時裝,到黎巴嫩紀念品和附帶出世紙證明的千萬年海洋化石,都有出售。Marc選擇做東道的地方是Byblos歷史悠久的海鮮餐廳Bab el Mina,位於一座看似堡壘的橙紅色砂岩石建築物的二樓。居高臨下,遠古時候守着港口的真堡壘遺蹟、今日港內的遊艇、和遠處港口外的地中海,均一覽無遺。Bab el Mina的海鮮真的不賴,首先meze中東頭盤的各種小碟,炸魷魚、炸銀魚仔、墨魚汁炆墨魚塊,都非常新鮮。頭盤小碟除了海產,當然還有中東傳統的hummus鷹嘴豆泥、baba ganoush茄子芝麻醬、tabouleh芫茜沙律、fattoush蔬菜沙律等。最精采的是主菜:烤原條石斑魚,當地的石斑與我們的東星斑食味與口感都相似,可惜的是只得兩條魚,要分十幾人吃,幸好我多霸了一個魚頭……

待人接物

最終,Byblos這頓午餐,最叫人留下印象的,不是海鮮、什麼歷史遺蹟或者中東市集,而是認識了已故Serge Hochar的兄弟Ronald。Uncle Ronald在我們離開酒莊時才出現,但馬上成為焦點人物。顯然他不單清楚知道我們當天的議程,亦密切參與酒莊一切大小決定。叔叔與中國團每個人握手寒暄開玩笑,令到不管男女,都感覺飄然,認為自己是最重要的客人。我們拉大隊坐旅遊車去Byblos,他則邀請幾個中國女生坐他的古董Jaguar。看他駕着墨鏡坐在軚盤後,像個得志的荷里活大導。顯然第二代的Hochar都掌握到待人接物的藝術,葡萄業界懷念Serge的友誼、幽默、他對釀酒和生命的熱愛。只是一個下午,Ronald把這種種Hochar性格表現得淋漓盡致,第三代的Marc與Gaston有極好的榜樣。

本來我對黎巴嫩酒的認識一直止於Chateau Musar,然後在倫敦葡萄酒博覽會上,嘗過Bekaa Valley另外兩個酒莊:Sendiana(橡樹之意)和Chateau Heritage的出品,都是蘇維翁、Syrah之類,感覺普通。有一晚在Gemmayze大街碰上一家葡萄酒吧Vertical 33,原來也是酒莊名字,酒吧獨沽一味,只賣自己酒莊的葡萄酒。Vertical 33成立於2012年,「豎立」是指黎巴嫩山,33是國家緯度。酒莊主人兼釀酒師Eid Azar是個外科醫生,釀酒是興趣副業,他的顧問拍檔是布根地有相當名氣的Yves Confuron,難怪新酒莊有如斯成績。Yves與兄弟Jean-Pierre承受了父親遺下的多個布根地Grand Cru和Premier Cru葡萄園,如Clos Vougeot和Echézeaux,除了打理家族的Domaine Confuron-Cotetidot和Pommard的Domaine de Courcel,竟然還有精力去Bekaa Valley釀酒。我試了Vertical 33酒莊五款出品的wine flight:Cinsault與Grenache各半的Rosé、 100%的Cinsault du Soir和Cinsault Brutal、100%的Carignan、和口感幾乎像甜酒一樣,但其實很dry的Obeidi。我尤其喜歡兩瓶Cinsault,叫我想起當年初嘗Musar的感覺。

最高興在酒吧認識了一對年輕情侶,Carlo是Maronite基督徒,Diana的母親是蘇聯人,父親是醫生,是極端保守的Druze回教徒,本來不能與教外人通婚。內戰期間,醫生負起保護醫治教友的重任,所以沒被踢出教會。我跟他們去Baalbek參觀酒神廟,去Bsharri看黎巴嫩雪松,在路邊吃soujouk牛羊肉薄餅卷、sfiha羊肉角仔……

五六個鐘頭的來回車程,我們談中東政治、談貝魯特的東(基督教)西(回教)分歧、談Kahlil Gibran(他在Bsharri出生長大)……不管我怎麼愛酒,原來我還是鍾意人多一點。

 

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