2019年6月24日
五十多歲的吳女士工作雖然忙碌,但自問一向應付裕如,近來卻發覺體力明顯衰退,不但經常疲倦不堪,並且經常頭暈,有幾次更差點暈倒街上。細問之下更有畏寒、食慾不振的病徵。視力在大半年間更明顯減弱,起初以為是「老花」的問題,但換了眼鏡後情況也得不到改善。
為她檢查後發覺她視野兩旁明顯地收窄,血液檢驗亦發現她鈉含量偏低。經掃描後證實她在腦下垂體的位置長了一顆兩厘米的腫瘤,並把視覺神經壓迫着!
腦下垂體是控制身體內分泌的中樞,位處腦底部中央,稱為蝶鞍的位置, 亦即眉心之後、鼻咽對上的位置。由於視神經交叉位於它上方,因此當腫瘤長大時除了影響病者的內分泌,亦會把視覺神經壓迫。腦下垂體腫瘤是頗普遍的髗內腫瘤,幸好99%屬於良性腺體瘤,大部分人甚至沒有任何病徵。
另一方面,病者可因某種內分泌過多而產生臨床病徵:其中催乳激素瘤約佔30%:女性患者會出現停經、不育,乳房亦會不尋常地有乳汁分泌;男性則會出現勃起障礙,性慾減退。約15%的功能性腺體瘤會生產過多生長激素,導致巨人症和肢體肥大症:眉骨突出、鼻和舌變大、手和腳趾變粗、鞋履尺碼不斷增大等。由於面容的變化在一段長時間發生,病者和家人往往未能察覺到。另一種較少見的瘤則會分泌過剩腎上腺皮質激素,引致庫欣病:臉部變胖而圓、中央性脂肪積聚、皮膚紫紋、毛髮增生、肌肉萎縮、骨質疏鬆、血壓高、免疫力受損等。病者亦可能出現其他併發症如高血壓,糖尿病等。
約25%至30%的腫瘤不會影響正常內分泌,稱為非功能性瘤。但隨着腫瘤長大,會壓着上方的視覺神經,令視野收窄,看不清兩旁的東西。情況繼續惡化更會導致失明、腦積水和顱壓升高,部分腫瘤在長大後更會自然出血,導致正常的內分泌功能受損,嚴重者可引致休克。
作者為腦神經外科專科醫生
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