2019年6月15日
日本人口不斷老化,政府未來的年金(年金,日語退休金之意,由政府管理勞動人口供款及支出)負擔將持續增加,已是不爭之事。本月初,日本財務省發表有關年金支出報告,指日本退休夫婦平均每月約可取年金資助22萬日圓(假定男性工作至65歲,退休後每月可獲16萬,女性是主婦沒有工作,則只獲6萬),但日本家庭平均每月支出約為26萬至27萬日圓,假如退休夫婦沒有其他收入,每月單靠年金就會錄得5萬日圓的赤字。報告結論說,假設今天的退休夫婦能活到95歲,將需要起碼2000萬日圓(約為140萬港元)的儲蓄來達致收支平衡;目前,日本男性平均壽命為81歲,女性則為87歲,隨着醫學發達延長人均壽命,這說法似乎並無不妥。
絕口不提
不料,財務省報告曝光後,日本傳媒和政客均一同譴責,指報告危言聳聽及替日本政府管理年金不力製造理由;日本首相安倍晉三在國會被在野黨再三追問,被迫說報告偏頗,副首相兼財相麻生太郎亦拒絕接受報告,劃清界線;其他閣僚索性把報告打入冷宮絕口不提,以平息民眾怒火。一時之間,「老後2000萬」一詞成為日本最熱門網絡搜查字眼,不少網民均留言指日本政府放棄照顧退休國民的責任,又批評由官員提出「儲蓄金額指引」是多此一舉。
2000萬日圓儲蓄,對500萬至600萬日圓年薪的日本上班族固然遙不可及,但想深一層,2000萬日圓如分30年使用,每年只是60萬至65萬日圓左右,用以支持夫婦兩人的生活及考慮物價上升元素,其實根本不算多。日本網民怒火告一段落後,不少經濟學者提出建議,指政府必須面對年金財源不足的問題,如提高供款比率及加稅、或鼓勵民眾投資理財等,但自民黨面對選舉在即,又哪有心情再談加稅。
日本的年金問題和政府不願處理態度,是現代政客不負責任的寫照:自民黨早年提出調高消費稅時,隻字不提年金財源不足,反而提議把加稅收益用在資助幼稚園至大學的免費教育;當時,日本不少學者都批評政府為了派錢收買人心,不分主次胡亂揮霍,但安倍晉三政府就一於少理,到現在更把財務省這報告視為「不方便的事實」(inconvenient truth) 而掃走(增加年金撥款,不會贏到多少選票)。派糖措施背後,每每都要代價,這政治經濟課,足為港人借鑑。
(編者按:香睿剛著作《笑看東瀛》現已發售)
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