2019年5月18日
過去兩天談到補健食品丁酸鹽。那可以藉服用蘋果果膠得到。身體的大腸是細菌的福地,有數以億萬計的細菌在此藏身。吃進身體的蘋果果膠去到大腸,能被細菌轉而成為丁酸鹽。
丁酸鹽能促使大腸蠕動(Am. J. Physiology Gastrointestinal Liver Phy., Vol.292, G429-G437),故有紓緩便秘之功。尚可一提的是,有一個叫Ulcerative Colitis(潰瘍大腸炎)的病。病人的免疫系統誤以為大腸組織是外來的敵人,因而不停地向大腸施以攻擊,引致受傷、出血、發炎、纖維化和功能衰退。丁酸鹽能藉抑制一個叫「組蛋白去乙醯酶」酵素的方法,提升另一個叫「吲哚胺二氧酶」的酵素,令免疫系統的操作降溫,從而平息自體免疫,不再攻擊自身,紓解潰瘍大腸炎。
昨天也提及丁酸鹽能幫助改善糖尿病,須進一步闡釋。
我記得小時候,一些與我同齡的小朋友都有一個誤解,以為「鬼佬食餸唔食飯」。中國南方地區的人以米飯為主食,蔬菜肉類等都是用來「送飯」的食物。外國人看來像是只吃魚肉蔬菜等。這個看法當然不確。我們的主食粥、粉、麵、飯都屬澱粉質。外國人也需有澱粉質,那主要來自麵包、馬鈴薯。
說到底,澱粉質的結構可算得上是一串葡萄糖。人體中的小腸不能直接吸收澱粉質。小腸先用「澱粉酶」把澱粉質分解為雙糖,之後再用「葡糖苷酶」把雙糖份解為葡萄糖。血液把葡萄糖份送給身體中所有的細胞,供它們藉之生產能量,從而得以生存。所以,血液的功能之一,是作為體內物流的主要渠道。
如果這個物流的操作暢順,細胞豐衣足食、安居樂業,血液能將包袱卸下,保持流通,皆大歡喜,身體也就健康。但如果此機制中出現了毛病,血液中有太多葡萄糖運不出去,可會引致不少身體缺失。其中之一是,葡萄糖會與血液中的蛋白質化合,形成一種叫「晚期糖基化終端物」(Advanced Glycation Endproduct,簡稱AGE)的物質。AGE的產生可以引出多種病,包括腎的衰竭,眼球中的白內障和黃斑病變。在四肢中的AGE,則可令血管收窄,循環系統失誤,帶來肌肉細胞的壞死,在局部例如手指足趾起始,形成組織潰爛。上述種種失誤若不及時治理,挽狂瀾於既倒,輕則瞎眼截肢,重則有喪命之虞。丁酸鹽可以改善血糖滯留的窘境,從而助一臂之力。下一篇續談。
(編者按:顧小培最新著作《草本對症 尋醫不問藥》現已發售)
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