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2019年2月23日

顧小培 康和健

複製本

有人將人體中的遺傳基因,分別比喻為「工程製圖」或「藍圖」。何以有這兩個不同的類比?它們之間有什麼主要分別?

若要從零開始,製造或建造一個物體,必須先有構想。那是虛的,只屬思維,也可能只存於腦海中。如果意欲把思維落實,總得將它具體呈現,也就是畫出來,輔以文字解釋。從而得到的,可說是「工程製圖」。

藍圖(Blueprint)之所以稱作「藍」,是為了突顯它並非原來手繪的那一份原本的圖,而屬「拷貝」(copy)。尚在不久之前,最先描繪出來的圖則須經過沖曬和印製等步驟,之後才能複製多份作廣傳應用;而這樣做出來新圖的圖紙是藍色的,所以叫「藍圖」。之後有大型影印機製造出來,複製副件易如反掌,質量也好得多。及至有電腦的發明後,連最根本的原來製作也不一定須用到人手,有軟體程式可以代勞。因此,若想有多份,加印可也。複製品的圖亦已非「藍」了。

一個新生命始於「成孕」,也就是,卵子與精子的結合。交合的雙方,姑且稱之為「父」、「母」,各各攜有一些自己原有的基因;而那些原有基因,也是祖傳而得到的。一旦兩者走在一起成為受精卵,它馬上開展做「工程製圖」的工作,為下一代設計新的基因。新「圖」中的資料都來自「父母」,大抵上是各佔一半。不過,所謂「一半」,不一定是將兩邊的每一邊切開來,把所得部分拼合在一起,而可能是(例如)眼睛顏色取自甲、耳朵形狀取自乙;過程中可以有「優」、「劣」的選擇。再者,所謂「優劣」,往往是以進化的需要,作為定奪的準繩。因此,最終「定案」大會是受到父母之前經歷所影響。用以遺傳下去的「新版本」,甚至可能會是非甲非乙,而是在甲乙共同基礎上,走出來的一個嶄新模式。

正如所有細胞一般,受精卵的首要任務是繁殖,包括「一分二、二分四」形式的分裂。每一次分裂之前,最先那個「基因工程製圖」須複製成「藍圖」,用以供應給(新的、分裂出來的)兩個細胞,各得一整套。細胞在繁殖之中,除了分裂,也有「分化」的舉措。分裂是單純地「一個化為同樣的兩個」,分化卻會帶來變「化」,例如從某一類,搖身一變成為另一類。在「化」之中,形成了新的「基因製圖」。之後按後者模式而分裂傳承下去的,當然亦屬「藍圖」。

 

(編者按:顧小培著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)

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