2019年1月12日
何謂「四平八穩」?「四」應是指四方,也就是東南西北。一件物體的放置須「四平」,意即令它全方位都處於同樣的平面;於是它的「八方」也就能穩定下來。本來,以地球圓的形狀,其表面有弧度,故而是彎的。但這個球的體積實在太大了。我們站在地球上,只感其平。另一方面,以地心引力作衡量的準繩,只須相對這下墜力「直」的方向,以90度角設定「橫」的層面,即可達致「平」的效果。
平的好處在於穩。一所房子豎立在地上,必須穩定,不可讓它塌下來。箇中道理是不言而喻的。但在「穩」以外,平的另一個特點在於「不斜」。有的時候,單單是「不倒」尚未足夠,亦必須能避免傾斜。在這方面,可以取放置輪盤的桌子為例。桌子具有最少四隻腳,當然能屹立不倒,但若它側向一邊,可以影響盤中那粒珠的轉動方位,導致偏差而完全失去應有的功能。桌球台以至保齡球道的設置,也有同樣的考慮:必須四平八穩。
尤有甚者是一些重型機械。我認識的一位朋友經營造紙工業。有一天他工廠換上一套最新的機器,那可以自動流水作業,由原材料一口氣造出製成品。機器的體積不菲。他告訴我,在廠房中安裝放置這台機器,乃是一件大事。不但事前須有十分詳盡的計劃,事後也得再三測試。最重要須做到的是,整部機必須坐落在同一水平,務求沒有一丁點的高低差異。因為機器一旦投入生產,造出來的力度十分大,可形成劇烈的震動。只要有些微傾斜,已經能夠顛覆它的操作:輕則影響產品的質量,嚴重時,甚至危及操控的員工,以至機器本身的結構。
所以,「維穩」是一個十分值得注重的問題。房屋如是,桌球台如是,重型機械如是,國家更如是。近年來我們能目睹有關動亂的歷史,給全世界上了珍貴的一課。中東多處地方借「民主」為名的暴動事件,最終未見其利,先見其害,令社會動盪,人民流離失所。最近發生的是在法國的黃背心示威,令強勢政府也不得不低頭,否則後果堪虞。
身體為了「維穩」,有整體及多方面的機制,為的是達致體內平衡(Homeostasis)。這像上述的機器,必須有穩定適當的操作環境。體內的器官組織等既須互相配合,相對「外部」範圍多變的環境,它也須能作出協調聯繫,調整和監管整個機制的平衡,用以維持正常運作的「體內」狀況。
(編者按:顧小培著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)
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