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2019年1月11日

王浩博士 李詠燕博士 教育講論

如何支援本港博士研究生 在國際期刊上發表英語論文

最近,政府減免本地研究生(包括哲學博士Ph.D.及哲學碩士M.Phil.)的學費,鼓勵本港年輕人投身科研學術界。儘管本地生因此獲得深造的短期誘因,但攻讀博士對於很多年輕人來講仍然充滿風險。主要原因在於本地大學的博士畢業生在就業市場上的競爭力還有待提升。由於攻讀博士的根本目的在於開展原創性科研,在本港就讀的博士生要想提升競爭力就不能滿足於完成博士論文,而必須在國際期刊上發表英語論文。然而,由於本港大學就博士生在讀期間發表論文並無明確要求,而大學教育資助委員會(UGC)也未能全面準確地追蹤博士生論文發表的情況,以致相當一部分本港博士生缺乏在國際期刊上發表論文的動力和支援。

為了解本港博士生發表論文的情況,筆者曾經援引《公開資料守則》向UGC索取過去3年本地大學研究生發表論文的數量。根據UGC提供的資料,本港博士生(包括M.Phil.學生)整體的論文發表數量偏低,人均每年的發表量約0.2篇。而這些論文的標題、期刊名稱、年份等訊息,UGC卻未能提供。為評估博士生的教育質量,UGC應該精準追蹤博士生的期刊論文產出,核實相關統計數據,並向公眾和學界提供完整的論文訊息。

列作畢業要求

要想激勵更多的博士生發表科研成果,本港大學應該將期刊論文發表作為博士生畢業要求,明確對發表論文的數量、期刊等級的預期。由於國際期刊論文在發表前都會經過同行盲審,這樣的政策不僅能確保博士生的科研成果質量,也能促使有意讀博士的同學在申請時就冷靜評估自己的科研能力及在國際期刊上發表論文的潛力,避免盲目選擇讀博士。與此同時,在博士生入學時明確論文發表的畢業要求,也可以避免個別導師對學生發表論文的數量、質量要求過高,有效保障博士生的權益。

論文寫作輔導

英語寫作能力不足仍然是很多母語非英語的博士生發表國際期刊論文的主要困難。儘管各大學語文中心都為博士生開設英語課,但其訓練卻未必以論文發表為重點。由於論文寫作對英語的要求往往因不同領域而各不相同,語文中心給博士生開設的論文寫作課應該以院系為單位,結合博士生所要面對的具體寫作語境,鼓勵同學以本領域的英語論文為材料,通過分析論文的結構與語言特徵,為自己的寫作提供指導。近年來,以科研與發表為目的之英語領域(English for Research Publication Purposes)的教師與學者也指出,英語老師應走出舒適區,加強與各院系同事交流合作,了解不同領域科研的具體內容與研究方法,這樣才能更有針對性的提供論文寫作訓練(參見Cargill & Burgess, 2008)。

英語老師除了課堂教授論文寫作技巧,也應該在論文寫作的不同階段通過個別輔導向博士生提供協助。由於初入學的博士生往往對相關領域的文獻了解不足,英語老師有必要與大學圖書館合作,指導學生建立合理有效的文獻管理體系,在閱讀文獻時就以寫作期刊論文的文獻綜述部分為目的,有針對性地記錄、摘抄文獻中涉及的理論、概念及方法論的要點。英語老師還應該鼓勵同學在研究設計階段就開始寫作論文的導論和方法部分,等到研究有結果再撰寫論文結果和討論部分,這樣可以有效縮短論文寫作的周期。而在論文修改階段,英語老師的主要作用並不是修改語法和拼寫錯誤,而是針對論文稿的內容、結構和立論策略提出建議;而母語是漢語的老師更能通過用漢語和同學交流來找到論文內容最合適的英語句子表達。

近年來,香港和中央政府都為本港科研人員提供了較多的經費支持,無疑有助增加香港高校的科研產出。然而,博士生的論文發表不僅僅需要經費支持,也需要政府和大學管理層考慮從上述若干方面提供支援,從而提升本港大學博士課程的整體質素與吸引力。

參考資料

Cargill, M., & Burgess, S.(2008). Introduction to the Special Issue: English for Research Publication Purposes. Journal of English for Academic Purposes, 7(2), 75–76. http://dx.doi.org/10.1016/j.jeap.2008.02.006

撰文:王浩博士_香港浸會大學語文中心英文組講師、

   李詠燕博士_香港大學教育學院英文教育學部副教授

 

教育版徵稿

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