熱門:

2019年1月2日

潘天惠 電視導賞

跟獲獎物理學家 重新認識冰火世界

天災,有時避無可避,像2018年年底壓軸捲至的巽他海嘯,事前毫無先兆,印尼當局誤以為「潮漲」,導致近2000人死傷。事發後,地震學家Sam Taylor-Offord分析,海嘯成因始於喀拉喀托之子火山(Anak Krakatau)爆發,引起海底塌泥激起海嘯,故此居民不僅沒有感受到地震,甚至連海嘯前「必然」出現的海水倒流也沒有,難怪無法及時作出預警,令人猝不及防。

人類對大自然的理解仍屬有限公司,所謂必然,其實是以有涯隨無涯,科學正正是為了不斷突破框框,生是有涯,知是無涯。

新一年新開始,由英國廣播公司(BBC)製作的紀錄片《冰火科學》(From Ice to Fire: The Incredible Science of Temperature),一連3集,正好作為一眾紀錄片迷的「開年飯」。萬物皆有溫度,這齣紀錄片由地理及海洋物理學家施莉絲姬(Helen Czerski)主持,上火山,落冰川,拆解一個個關於「溫度」的謎題,遊走各地看盡不同溫度下的自然奇觀,例如液態的固體、反地心吸力的冷卻陶瓷、超高溫等離子等,必可令你大開眼界,重新認識這個世界。

今年40歲的女物理學家施莉絲姬,看姓氏Czerski可知她的祖先不是英國人,其家族是波蘭移民,但她生於英國曼徹斯特,畢業於傳統女子名校Altrincham Grammar School,目前是倫敦大學學院機械工程系的研究員。施莉絲姬來頭不小,出過科普書籍,也是BBC雜誌的專欄作家(2014年獲英國出版商協會提名年度最佳專欄作家),2018年獲物理研究所頒發獎座,表揚其透過電視、書籍、報章和講座等讓大眾了解更多生活上的物理知識,知名度早已跳出學術界。

北極探秘

2018年下半年,她與數十名科學家登上破冰船,前往北極進行兩個月的任務,企圖從北極的空氣中破解地球氣候秘密。「在我面前,世界被分成兩半,上面是藍天,下面是海冰,我呼吸的空氣是攝氏負2度,但與所熟悉的英國清爽冬天空氣不一樣,此行的目是希望找到答案,讓我們更準確地預測天氣和氣候變化。」她在專欄寫道。

施莉絲姬底氣十足,鏡頭前極具感染力,早在2012年已經第一次擔任紀錄片Orbit: Earth's Extraordinary Journey的主持,隨後的作品包括What's Wrong with Our Weather、The £10 Million Challenge、Dangerous Earth和Sound Waves: The Symphony of Physics等超過10部,難怪駕輕就熟,說話簡潔有力。順帶一提,3位導演Alex Hemingway、Peter Oxley和Michael Duffy分別擁有5至15年製作紀錄片經驗,屬資深幕後人員,質素有保證。

小至蜜蜂,大至星球,都有自己的溫度,溫度是能量轉換的方式,構成宇宙的架構,《冰火科學》首集由英國牛津開始,似乎別有心思。當溫度推到極致,極度「深寒」之下,正常的物理學理論便會被逐一瓦解,甚至會形成全新的科學理論。理科生都學過絕對零度(absolute zero),但看過一連串實驗之後,或者可令你醍醐灌頂,茅塞頓開。

冰與火,冷與熱,熱漲,冷縮,早在十八世紀,科學家已詳細記錄溫度,如果人類至今仍然無法量度溫度,所有科學基礎也難以站得住腳。據說,伽利略於1593年發明了史上第一支溫度計,當時是利用玻璃泡和玻璃管,藉水柱的高度表示冷熱程度。直到1742年,瑞典天文學家Anders Celsius製作了水銀的溫度計,但為免冰點以下出現負溫度,決定把冰點定為華氏100度,沸點為華氏0度,與攝氏剛好相反。

十九世紀,一名蘇格蘭科學家用顯微鏡觀看懸浮於水中的花粉粒,會作出不規則移動,卻不知道是什麼東西。過了100年左右,愛因斯坦在1905年的論文得出兩大突破性結論,凡物質皆由原子組成,原子以均速移動。能量愈大,速度愈快,溫度愈高,反之亦然,施莉絲姬前往冰島,看着一種物體以3種不同形態呈現出來,水的液體、氣體、固體,全部同溫度有關,當中分別就是分子移動速度的快慢。當溫度夠低,分子不再移動,水就成冰;溫度夠高,分子移動加快到一個點,水便會變成蒸氣。

由淺入深

第二集的主題是「生命的奧妙」,最奧妙的一定是地球,如果距離太陽近一點,便會熱得鳥不生蛋;遠一點,便會冷得植物也生存不了。舉例說,金星比地球稍近太陽,表面溫度已高達攝氏450度,莫說寸草不生,一厘米的小草也活不了。遠一點的火星,根本不「火」,表面溫度是攝氏負60度,冰冰冷冷,死氣沉沉。人類能夠在地球生活,除了因為與太陽保持「相見好」的距離,同時因為大面積被水覆蓋,而水就是協助地球調節溫度的好幫手。

近年的紀錄片,通常會加入大量電腦效果,輔助主持解釋抽象的理論,讓觀眾更容易明白,但往往用得過火,常被批「係又玩CG,唔係又玩CG」,但這部紀錄片用得其所,拍攝大自然的壯觀景色引人入勝,更可成為物理堂的優質教材。可是,雞蛋挑骨頭的話,內容為了「大小通吃」,由淺入深,每集前半部分的講解比較簡單,相信不少觀眾已從高中教科書中了解一二,有點像溫故知新。

最後一提,片名看似矛盾,其實兩者可共存,去年俄羅斯首次發現「冰火山」,而在2018年9月,美國太空總署首次發現火星和木星軌道之間的矮行星穀神星(Ceres)上的冰火山從未沉睡。與地球的火山噴發熔岩不同,冰火山噴發的是液體或氣體,如氨氣或甲烷等,過往10億年穀神星平均每5000萬年就有全新冰火山形成,火山口附近的有機物質是人類第一次在小行星上的新發現,這就是地球上生命之基石。

圖片提供:明珠台

 

《冰火科學》

播映日期:1月2日起(逢星期三)

播映時間:晚上9時35分

播映頻道:明珠台

 

 

撰文:潘天惠

[email protected]

 

放大圖片 / 顯示原圖

放大圖片 / 顯示原圖

放大圖片 / 顯示原圖

放大圖片 / 顯示原圖

訂戶登入

回上

信報簡介 | 服務條款 | 私隱條款 | 免責聲明 | 廣告查詢 | 加入信報 | 聯絡信報

股票及指數資料由財經智珠網有限公司提供。期貨指數資料由天滙財經有限公司提供。外滙及黃金報價由路透社提供。

本網站的內容概不構成任何投資意見,本網站內容亦並非就任何個別投資者的特定投資目標、財務狀況及個別需要而編製。投資者不應只按本網站內容進行投資。在作出任何投資決定前,投資者應考慮產品的特點、其本身的投資目標、可承受的風險程度及其他因素,並適當地尋求獨立的財務及專業意見。本網站及其資訊供應商竭力提供準確而可靠的資料,但並不保證資料絕對無誤,資料如有錯漏而令閣下蒙受損失,本公司概不負責。

You are currently at: www.hkej.com
Skip This Ads