2018年12月8日
不少補健食品來自天然成長的植物。然則為何偏重「天然」?那有兩個原因。
一是源於造物。世界上的生物,無論是像達爾文所說「憑進化得來」也好,或者是正如各宗教宣稱的,原是有其「造物主」,它們都各擅勝場,別有長處,在自己的領域中,具有獨特的一些成分,其中不少對我們人類而言是好的。人類逐漸得以認識它們,從而個別利用。此乃是順理成章,理所當然的。
其次,這些好東西一直都不能踰越「補健食品」的範疇而升格成為「藥」,因為「藥」在現今社會中有政府監管。研發出來之後,必須循一套十分嚴謹的程序,才能批准公開出售;而過程中,須耗用大數目的資金。製藥者不外乎商人,在商言商,花費了的資金總得回本;回本,須靠出售那個經批准的藥。不過,一旦那藥通過政府審核程序,箇中製造方法全世界人都能看到,於是人人有能力仿效。如果多人這樣做,到頭來,製藥者利潤分薄,回本不但遙遙無期,更可能落空。於是走出了「專利期」的制度。期間只有那個藥的製造商才能藉之而取利,換言之,獨市生意。但有一個原則性的問題:天然的東西是全人類共有的,沒有人能獨享其專利。因此,在考慮到生意經後,製藥者不沾手天然食材,後者只能囿於「補健食品」的領域中。雖然它們之中不少有「療」效,但無法越雷池而成為「藥」。
不過,不是所有的天然精華素材對人體都有益。有些簡直就是有毒。另一方面,縱然其中具有良性效能的成分,我們也得細看,會不會弄巧成拙。要考慮到的,不單單是進入身體之後整體的後果,也須看服用者獨特的體況。坊間盛傳靈芝、雲芝、蟲草、姬松茸、舞茸、破壁孢子等所含的「乙聚糖」能「提升免疫」。那有一定程度的真確性。但是,提升免疫能力,未必是好事。2003年肆虐的沙士奪去很多生命,其致命原因,正正是沙士病毒大大激發了病人的免疫系統,以致免疫功能過盛,倒戈相向,反而傷及肺組織。後者受創而纖維化,繼而形成肺衰竭。即使沙士病人已經去到奄奄一息的地步,他們的免疫細胞仍然猛烈攻擊,城門失火,殃及池魚,自己身體無辜受害。正常人更何需遽爾提升免疫能力?當年袁國勇教授果斷地,用高劑量類固醇,將病人的免疫系統壓抑下來,成功將不少病人從鬼門關拉回來。
(編者按:顧小培著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)
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