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2018年11月28日

顧小培 康和健

成敗在乎氧

一個人如果因某一遭遇而失血過多,他身體中的血液自會是「貧」,那屬「數量」之缺失。但「貧血」這個詞,也可以是針對血液的「功能」而言的。血液最主要的功能來自「血紅蛋白」。它負責的工作是,待肺臟吸進氧氣,把其中的氧分子接收過來;再藉着血液的流動,將其運輸到身體所有其他部位。在微血管的層面,血紅蛋白可以與細胞直接交往,把氧分釋放,供細胞使用,支持它功能的運轉;然後換取二氧化碳,將後者帶回肺臟;再而經呼氣,排出體外。

除了意外失血,貧血的構成,主要有三個因素:一是紅血球的數量下降;二是紅血球的功能有所不逮;三是紅血球「細胞分解」的增加。為什麼數量會下降?正如一般細胞一樣,紅血球不停地有更替的現象,舊的退役,有新的造出來。紅血球製造過程中,需有「紅血球生成素」。若缺乏了它,自會因補充不足而致「貧」。另一個數量下降的成因,在於身體沒有足夠的鐵質,欠原料而造不出血紅蛋白。

紅血球也很容易被血液中的「氧游離基」破壞,以致沒有足夠能力攜帶氧分。驟眼看來,氧分是氧,氧游離基也來自氧,兩者合在一起看,好像是成也蕭何,敗也蕭何。

所謂「成」,具體意義在於血紅素能抓住氧分,而氧分能協助細胞進行高效率的「能量製造」操作。在這裏,不妨稍岔開,解釋紅血球在這方面的作用。身體每一個細胞的每一個活動,都需要能量去推動。細胞有兩類基本方法,去處理進入了身體之食物,釋放其中的能量,供應給自己。第一個方法叫「糖酵解」;那並非上策,因為效率低。從一個單位的「葡萄糖」釋放出的能量,只足以填滿兩個叫ATP的「生物電池」而已。第二個方法叫「氧化磷酸化」。那可勁捷多了,效率也高:自同樣來源所得的能量,可以足夠填滿38個ATP。但「氧化磷酸化」那個方法,顧名思義,需有氧分的參與。身體之所以需要紅血球:正正因為血紅素能抓住氧分。

上述的所謂「敗」,牽涉到的是不一樣的「氧」。若(例如)身體同時吸入了香煙、汽車和煙囪等發出的不良廢氣,其中「活性氧類」衍生的氧游離基,會傷及紅血球中的血紅素。後果可令紅血球很容易破裂,嚴重影響紅血球攜帶氧分的能力。

 

(編者按:顧小培著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)

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