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2018年11月22日

吳雄 焦點人物

中華才藝小姐冠軍 葉凱琳情牽百老滙

2017年中華才藝小姐冠軍葉凱琳(Helèna),在香港娛樂圈獵奇一年多後,難忘未圓的百老滙夢,數月後將重回美國。在香港,莫說像她這種女高音,就算流行歌星也要向現實低頭,把做好音樂放在第二位。

Helèna曾在社交網站寫下激動感言,慨嘆在香港難以一展所長,既然當初非為名利而來,何不乾脆回去做自己喜歡的事?她因《小魚仙》愛上音樂劇,她自己何嘗不也像小魚仙?

Helèna來自富裕之家,形容父母是第一代怪獸家長,「他們希望我將來能找到自己喜歡的工作,於是要我學不同的東西,鋼琴、小提琴、什麼聲樂樂理、皇家音樂學院通通拿到演奏級,游泳四式也拿到證書……」她哈哈笑道。

她其實數漏了很多,記者知道她能講六國語言,還是阿利桑那州州立大學的音樂系(聲樂)博士,多才多藝,難怪贏得2017年中華才藝小姐全球冠軍。

然而,當初父母讓她學習音樂,並不是要她做音樂家。「他們都不是音樂家,讓我學音樂全因我是左撇子,老一輩覺得那樣不好,於是讓我學鋼琴來糾正。一開始我沒有什麼興趣,但看到迪士尼卡通片《小魚仙》後,對音樂的興趣得以萌芽。」愛女有興趣,父母當然落力栽培。

美國找尋機會

Helèna從芭蕾舞劇到舞台劇無一不歡,第一套看的音樂劇是《仙樂飄飄處處聞》,2000年初美國百老滙音樂劇《西貢小姐》來港公演,女主角在舞台上的漂亮服裝和美妙的歌聲,令她下定決心將來也要上台演出。但十分喜愛音樂的她,中學選科時卻選了理科。

「媽媽是做化驗的,所以我生物、物理、化學等成績很好,也打算將來走理科那條路。」現實和理想如此極端,難怪她後來脫離理科,轉讀香港演藝學院。事實上,家人早已安排她拜有「香港蝴蝶夫人」之稱的女高音歌唱家江樺為師。

父母自小對Helèna照顧周到,上堂和音樂活動之間開車接送,音樂路看上去幸福得有點離地,其實不然。「演藝學院5年間,我曾因減肥過度導致血壓低,在浴室摔倒致下頜骨碎裂,幾個月吃不了東西,一度擔心能不能再唱歌?」

Helèna花了一年時間康復,所以,演藝學院課程一般讀2至4年,她卻用了5年之久。可是,那5年全心全意投入音樂藝術世界,卻為她去美國讀書打下基礎。「上午9點到下午四五點學音樂、做戲,晚上7點就去學跳舞,踢躂舞、中國舞、爵士舞……」

那5年不光學習,還有上台演出的機會,比如參加莫華倫的香港歌劇院的演出。她畢業後隻身前往美國讀書兼找機會,希望有一天能躋身百老滙劇院。

自小就體貼入微的父母也放心讓她去美國追夢,因為小魚仙已長大,不學會獨立何以暢遊大海?

競爭非常殘酷

美國的苦日子一過就是10多年,她赫然發現那邊的音樂路更辛苦。「排練不辛苦,因那是自己興趣所在,最苦的是學校裏競爭大,讀唱歌的華人很少,我就要跟白人爭,她們個個比我高,樣子跟角色一樣,比如做小魚仙這個角色,我怎麼扮也不像,她們卻天生就是小魚仙。」

「交學費後錢所剩無幾,我會選擇把車停在家裏,然後步行個多小時上學。」阿利桑那州以響尾蛇和仙人掌聞名,夏天之熱可想而知,「40多度高溫,為省幾蚊油錢寧願走回校,所以我的皮膚比普通女同學黑。美國可不像香港,幾蚊坐幾個站地鐵就到學校。」

她和其他外國留學生一樣,借學業延長居留時間,以爭取更多試音的機會。「我前後花兩年讀碩士,再花4年讀博士,期間靠教音樂和歌舞為生。讀研究生有很多時間,我就乘機飛去東西岸的劇團試音,一圓舞台夢。」

離開校園走近舞台,她發現競爭同樣很殘酷,不同的是都是自家人面孔。「百老滙除了在紐約找人,還會去三藩市,我到了才知道不只我一個華人,試音分幾天進行,我那天是早上8點到10點,只是我那一個房間已經有幾百個華人爭奪一個角色!」

她在挫折之中領會到媽媽的忠告:「當天時地利人和都齊了,就該輪到你了。有些東西要講命,可能導演喜歡你,歌唱老師不喜歡你把聲,那你還得再等。但總有一次人人都喜歡你,那就是上台之時了。」她第一次上台的機會終於來了。

「New York City Opera總監Michael Capasso,在得州開El Paso Opera,他跟我簽下第一份歌劇合約,是演出《蝴蝶夫人》。巧合的是,江樺老師第一份合約也是這套歌劇,她是在羅馬簽的,被譽為香港的蝴蝶夫人。」Helèna興奮地說。

不習慣娛樂圈

她在美國東飛西飛尋找機會,2016年一次偶然的機會,遇上中華才藝小姐在鳳凰城舉辦分區比賽,她貪玩報名竟然贏了冠軍。「比賽與talent有關,我選擇唱Tosca,但後來才知道只有30秒時間表演,連前奏都不夠啊!於是我cut成一小段表演。」

雖然只是選拔的一個小環節,卻反映歌劇與普羅大眾的差距。她後來成為美國區的代表,會方提供機票回港參加全球賽,她獲得了難得的經歷和機會。「女孩始終愛美,人生也貴在經歷和嘗試,好讓我將來跟孫兒分享……」她笑一笑說。

結果,她贏了總冠軍還踏進娛樂圈,但她發現自己有點格格不入。「我一般唱流行音樂,以迎合香港人口味,商業活動十分之九都是應酬,只有十分一是表演,當時很不開心。我其實做不做明星無所謂,但一定要做回自己。」於是,她選擇回復自由身,回美國繼續自己的歌劇夢。「有時候想,辛苦那麼多年為什麼?不為名不為利,家人過去一直支持我,我現在也能自力更生,我不想再去應酬、吃飯了。我一定要做回自己。」她激動地說。

過去一年,Helèna就像走上岸上的小魚仙,終於明白自己是屬於大海的。近來,她還在網台Uplive介紹歌劇和古典音樂,「讓觀眾明白到唱歌劇的人,平時的生活是怎樣的。如果百老滙音樂劇是個蛋糕,我把它切開給大家看。」

其實不光普通人,她11月在餐廳開離別騷唱音樂劇,很多家人和朋友都搖頭表示「怕到時候會睡着」。Helèna只能以港式條件相誘:「到時還有東西吃啊!哈哈!但我不後悔做這行,因香港就是這樣的。」她回美國後將繼續進軍百老滙,還計劃開班授徒培養人才。

 

 

 

葉凱琳小檔案

職業:歌劇演唱家、鋼琴家

學歷:阿利桑那州州立大學音樂系博士

曾獲獎項: 2017中華才藝小姐國際全球賽冠軍

 

 

撰文:吳雄

[email protected]

 

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