2018年10月19日
糖尿病患者注射人工胰島素的目的是彌補胰臟分泌的不足。一型糖尿病患者先天因為胰臟無法製造足夠胰島素,故必須注射人工胰島素補充;部分二型患者亦需要打針,例如是患病多年而情況已然嚴重,增量口服藥也未見顯著功效時便要用上針劑。另外,初次確診已有很高的血糖值,注射人工胰島素可盡快降低血糖,防止併發症提早出現,待病情穩定後便可轉用口服藥。
至於即將做手術、肝腎功能較差的糖尿病患者,或是計劃懷孕或餵哺母乳的患者皆不宜使用口服藥,所以針劑成為必然選擇。傳統胰島素針劑必須按固定時間注射以確保效用,新式針劑則貼近人類身體胰島素的運作,即使病人忘記於指定時間注射,晚了數小時補打也無大礙。
GLP-1是另一種為糖尿病而設的針劑,有助減低餐後血糖、降低體重和減退食慾,適用於較為肥胖、大腦控制食慾的功能較弱以致難於節食的患者。有患者即使可控制餐前及空腹血糖,但餐後血糖難以達標,導致糖化血紅素指數(HbA1c)未如理想,故需要GLP-1的幫助。
由於GLP-1針劑與胰島素針劑須分別注射,故患者每天最少要自行打針兩次,既為生活帶來不便,亦令他們心生抗拒。因此縱有患者適宜注射GLP-1,但仍因種種理由而放棄使用。不過,最新推出的混合針劑,結合人工胰島素及GLP-1功能,只須注射一次便可有雙重效果,可助患者衝破心理關口,亦可簡化打針次數。
新式混合針劑可帶來療效以外的益處──糖尿病是一輩子都要面對的疾病,因此筆者很重視如何減低患者的心理壓力;減少針劑數量可讓患者願意接受適切的療程,長遠能預防併發症出現。此外,很多患者害怕打針時有痛楚,其實新型胰島素針劑及混合型針劑的針頭只是幼如頭髮,若能對準腹部最多脂肪的部位注射更是幾近無痛,能提升患者對打針的接受程度。
作者為內分泌及糖尿科醫生
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