2018年9月21日
話說灣仔道建於1851年,西面終點為皇后大道東,東面終點為堅拿道;在未有舊灣仔街市之際,於1855年曾豎立紀念柱,以紀念美國海軍戰船在1855年8月4日攻擊海盜船,根據發音,其位置可能為珠海高欄(Gaolan)附近;此柱底座刻有Kuhlan 1855字樣,美軍及英軍共9位殉職者;由於港府興建灣仔街市,紀念柱遂遷至摩利臣山道與禮頓道交界處;及至上世紀六十年代,再搬至跑馬地墳場,與另外兩支紀念柱一起存放。
灣仔道曾為香港殯儀館的舊址,建於上世紀三十年代,與位於大角咀的九龍殯儀館俱由蕭明及其家族管理,當初僅在灣仔道搭成的簡陋竹棚經營,後租約期滿,港府收回土地,擬遷往北角,但填海工程尚未完成,延至1964年才遷往北角,名為香港殯儀館,出殯名人有許地山、影星林黛等。
上世紀七十年代興建地鐵的工程完成後,才改建為籃球場,旁邊貫通灣仔道與軒尼詩道的樓梯級,即當年通往殯儀館側門的小巷;但附近的居民偶爾仍在夜間見到鬼影幢幢,甚至聽到鬼哭聲;從廣州來的李某初次到港公幹時入住灣仔某酒店,他整頓後感肚餓,隨即想起生意夥伴黃某,約定一小時後在大堂會合。
李某到街上閒逛,走至灣仔道發現仍有很多人聚集,遂被樓梯附近的人聲吸引,當他從樓梯旁往下望時見到燈火通明,露天食檔坐滿食客,他沿樓梯往下走,發現食檔就在一道鐵絲網內,食檔的人揮手示意他進去一起吃;當他疑惑之際,旁邊電話忽然響起,原來黃某來電,說已在酒店大堂等候多時,問他去了哪裏?他答道:「在附近大牌檔」;黃某聽罷摸不着頭腦,便囑他回酒店大堂再說。
當他們會合後,住在灣仔的阿黃堅稱附近沒有大牌檔,要求他再走一趟;到達灣仔道那條樓梯時,只見鐵絲網內漆黑一片,竟是籃球場;之前所見的熱鬧場面卻在轉眼間消失得無影無蹤,黃某便說此處晚晚都鎖住,他手心冒汗,究竟剛才所到之處是否不可思議的空間?真是天曉得了。
至於灣仔晏頓街,一端與皇后大道東連接,另一端與莊士敦道連接,街道以渣甸洋行要員Charles Edward Anton命名;據1917年工務報告指出,聚賢里擴闊至30呎並改名晏頓街,現聚賢里已為晏頓街旁一條後巷內街;晏頓街曾建有一座循道衞理海陸軍人之家,由英國循道差會1927年所建,第一代海陸軍人之家在海旁東(即今莊士敦道)與軍器廠街交界,鄰為海旁地段第65號「藍屋」,內有皇家海軍飯堂、美國領事館及美海軍辦公室。
初時主要為駐港海陸軍人提供服務及促進英軍福利,在晏頓街的建築為第二代;軒尼詩道於1929年填海建成後海陸軍人之家向東搬到晏頓街,外牆以紅磚砌成,故稱「紅磚屋」。
及至上世紀七十年代,駐港英軍人數日減,提供設施因而未全面使用,1979年1月英國循道差會有鑑於此,在港設立管理委員會,其成員包括循道衞理聯合教會及循道公會英語堂代表籌劃及管理;經與專業人士及有關部門磋商後決定重新發展;循道衞理中心1980年10 月初,由一群義工推行局部服務,繼而在1981年4月起推行全面服務,同時成立青年中心。
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