2018年9月13日
鼻竇炎是常見的耳鼻喉科疾病,成因多源於鼻竇出口受阻,例如鼻敏感或感冒等引起鼻腔黏膜腫脹而造成阻塞,令細菌有機可乘引發炎症,常見病徵包括有黃綠色及帶臭味的鼻分泌物,有時更會臉頰疼痛、發燒、頭痛及持續咳嗽等。
鼻竇是頭顱內中空的間隔,主要作用是作為共鳴箱幫助擴大聲音及減輕頭部重量。每個人有4對鼻竇,包括位於前額位置的額竇、鼻樑後兩眼中間的篩竇、眼睛下面顴骨內的顎竇及眼球後面的蝶竇。
由於鼻竇表面的黏膜會不斷分泌液體以維持竇內的濕潤度,並濕潤及暖化從鼻孔進入的空氣,因此當出口受阻時,分泌物便會積聚竇內,讓細菌有機會滋生形成鼻竇炎。經驗顯示,鼻敏感、鼻甲骨肥大、鼻瘜肉及顱內有腫瘤等都可誘發鼻竇炎。
鼻竇炎可能令患者長期受流鼻涕、鼻塞及頭痛等問題困擾,嚴重時更可能呼吸困難,導致睡眠質素也受影響,而且炎症可能會擴散至頭顱內其他器官組織,帶來腦膜炎等嚴重併發症。假如炎症持續不退,鼻竇炎可由急性變為慢性,患者不會發燒或鼻竇痛,但仍會有帶惡臭及呈黃綠色的鼻分泌物。
治療鼻竇炎,大部分人可利用藥物控制,只有少數病人需要接受鼻竇沖洗或功能性內窺鏡鼻竇手術,幫助清除積聚的分泌,加速炎症消退。假如是由瘜肉、鼻甲骨肥大等引發,便需要手術處理,切除及清走阻塞鼻道的障礙物,避免問題再次復發。
有些人會把鼻竇炎當成鼻敏感,即是過敏性鼻炎,但兩者有很大分別,鼻竇炎的鼻分泌物通常帶有臭味及混濁的顏色,而鼻炎則是比較稀質的鼻水。不過,鼻敏感卻不予治理,可能會刺激鼻腔組織發脹而引發鼻竇炎。
作者為耳鼻喉科專科醫生
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