2018年9月3日
在柬埔寨吳哥窟,舉世聞名的一座座廟宇依水而建。稍為留意,在廟宇遠處,有零星幾間小小的房屋建築。「當時是送一些發燒的人進去的,」當地人告訴我:「每天會放飯菜在門口。」然後,他望遠處那些小屋:「若有天送飯的人發現昨天的飯菜沒有拿去吃掉,就會通知村民,把這間屋封起燒了。」難怪這些屋的磚頭都是黑色的。
那一定是與蚊傳播疾病有關。即使乍聽很決絕,但這古老傳統卻充滿智慧:因為衞生控制關乎全村人的生死存亡。蚊會傳播登革熱疾病、黃熱、寨卡等傳染病,這些病的殺傷力可以非常大,速度遠超武俠小說的「見血封喉」,可瞬間滅族。
認可的防蚊用品包括DEET、IR3535及Picaridin等,其中DEET的使用歷史最久,目前指引只限兩歲以上使用。因此也有不少人會嘗試用一些較天然和有機的選擇,這些產品也較易被家長接受。常用的天然防蚊成分主要是透過特殊氣味及含揮發成分,例如某些精油等,作用是驅蚊,而且對某類蚊種有效,原因是蚊也有牠的氣味喜好。市面上常用的包括尤加利、薰衣草、薄荷、印柬油、香茅及貓薄荷等。這些植物發出的天然氣味乃天然屏障,令昆蟲「敬而遠之」,不會傷害植物,但目前科學驗證資料不多,據報告大部分能驅除蚊隻。有人試用傳統花露水,也有一定驅蚊作用。
使用這些來自揮發精油防蚊要注意一些細節。首先,精油不能直接搽上皮膚,必須先稀釋;二、精油的成分及揮發性不一,只能減少蚊咬的機會,保護時間較短,效果未必絕對;三、這些產品主要用天然的方法如氣味驅蚊,氣味揮發濃度減弱,保護力會大減,保護時間可能較短;四、即使是天然或有機產品也有機會引致過敏,輕者刺激皮膚,或引致嚴重過敏,有過敏史人士未必適合。家長可先噴在衣服圓領口及袖口附近,再找一小塊皮膚測試。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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