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2018年8月8日

占飛 忽然文化

飛行.夢

英國一名發明家最近研製了一款背包飛行器,靠5個煤油推動燃氣渦輪引擎升天,一個在背部,4個放在兩邊手臂。早前他公開成功試飛,被大家稱為「鐵甲奇俠」。這個發明家形容駕駛飛行器的感覺有點像踩單車。

此背包飛行器已有發售,價錢為350萬港元。雖然為天價,但報載已有不少電影商人跟發明家Richard Browning商討合作的機會,包括《占士邦》、《職業特工隊》的工作人員,還說湯告魯斯於本月接受相關訓練。

Richard Browning曾在TED做演講,講述他設計這個飛行器的過程,由一個引擎開始,到試驗雙引擎,雖然仍未能飛起,但跳起時已像地球的重力忽然卸去一半,他跳得較常人略高。在試驗4個引擎時,基本上他不用跳起已經能短暫升起。

他亦試過把引擎繫在腳部,此舉卻令他難以平衡。他亦試過把6個引擎平分放在兩隻手上,每隻手負重70公斤,當然也是不成功……他展示不少短片,都是他跌倒在地上的「失敗」之作,但他認為「跌倒就是最好的學習機會」(Falling over is definitely the best way to learn)。

Browning的父親是一名航空工程師,也是一名發明家,啟發了兒子對飛行工程的好奇心。可惜他在Browning少年時期自殺身亡。現時,公開出售的經過改良的飛行器,不計燃料的話重約27公斤,時速可達每小時51公里。他曾經試過在湖面飛行,獲健力士頒發「飛行器速度最快紀錄」證書。

這意味飛行器不是新鮮的事情。

犧牲是必要的

飛行,確是人類自古以來的夢想, 由於鳥兒在空中飛翔,我們有了參考的對象。由達文西到萊特兄弟等,都花了相當長的時間來觀察鳥兒飛行。西班牙女政治家Dolores Ibarruri有句名言是「寧願站着死,不願跪着生」(It is better to die on your feet than to live on your knees),對於飛行工具的發明家來說,屢敗屢戰,卻是「寧願飛着死,不願站着生」!如德國滑翔機發明家奧托.李林塔爾(Otto Lilienthal, 1848-1896)就是在一次飛行時發生意外而喪生。傳說他的臨終遺言是「犧牲是必要的」(Sacrifices must be made)。

在英雄電影之中,英雄沒有鳥兒的翅膀,卻常常違反物理法則飛來飛去。鳥兒能飛天除了因為一雙翅膀,還因為牠們的骨頭中空的空隙夠大和夠輕,令飛行負擔較小──鳥骨佔體重僅5%,而人類骨頭佔體重約18%。

此外,他們有的來自外星,如《超人》或《女超人》的兩個主角就來自外星Krypton。不過人類要探索外星,又要氧氣罩還要保護衣,外星人來到陌生異域,究竟會變做「低能」還是「超能」?大家自行判斷。然而,飛行既然是人類自古以來的夢想,赤手空拳無可能做到,做得到的,當然就是超人。

又是「土地問題」

可惜,香港不會有這種人才,這些年來我們出產過很多富翁,但出產過多少個發明家?短片內,Browning在空地或草地試飛,回顧在香港,沒有那麼多空地,第一時間想到的是公園,但可以預計的是,康文署職員發現後會立刻來驅趕你。但也沒有辦法,香港地少人多,你在公園試飛不超過10米,已立刻會撞親人。香港人早已練成一套縮骨功在這城市生活。

喬布斯在車房「砌機」,而對於香港年輕人,連「上車」也無望,工作室簡直就是奢望!在家中做發明研究又可以嗎?如果天天要把桌子上的實驗品搬來搬去,現在這張桌子是工作室小桌,兩小時後是晚飯餐桌,明天下午是弟弟做功課的桌子。這個夢想也實在是太遙遠、太費勁了。「土地問題」是香港核心問題,一天解決不了,香港人也很難走出「奴隸」的陰影。

撰文 : 占飛

 

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