2018年7月7日
瑞典的藍底黃十字旗和英格蘭的白底紅十字旗,香港人往往想起已經無名感動,港人的居所誰沒幾件瑞典家具?周六英格蘭八強大戰瑞典,躺在北歐風格的梳化上,該替瑞典還是英格蘭打氣?只可惜淘汰賽不是分組賽,絕無和波各拿1分的歌仔唱。
以波論波,英格蘭高瑞典一班,但今屆一路走來始終「符碌」,十六強互射12碼淘汰哥倫比亞,實在是好運到極。英軍上下士氣如虹,可惜口水太多,中堅史東斯(Stones)賽前還批評哥隊是最「骯髒」球隊,難怪,曼城領隊哥迪奧拿已經放棄這位後衞。
英軍過關靠好運
英格蘭至今沒有一場波贏得有說服力,入6球的哈利卡尼(Kane)除了12碼就是「執雞」,所幸英軍上下沒有因傳媒的褒獎而輕浮。領隊修夫基(Southgate)和史東斯都覺得不能輕視對手,「瑞典是值得尊敬的對手,每次對他們都難分勝負。」修夫基說。
雙方近15次對碰,英格蘭只贏兩次,在決賽周兩番相遇,2002年世界盃打成1比1,2006年世界盃打成2比2。對上那次是2012年的表演賽,瑞典憑伊巴謙莫域入4球,以4比2大勝英格蘭。可惜,瑞典本屆決賽周沒有挑選伊巴,英格蘭可舒一口氣。
過去10個瑞典球員都是老粗,只得伊巴一個藝術家,如今則是人人都是老粗,不過風格統一更難擊倒。執教過英格蘭的瑞典教練艾歷臣(Eriksson)說:「英軍要贏瑞典,比擊敗熱門巴西更難。這是一支沒有球星的球隊,卻齊心協力,就像2016歐國盃的冰島隊。」
艾歷臣賽前提起冰島實在毒辣,那是英格蘭最新的瘡疤。當時英格蘭也是滿心歡喜迎戰弱旅冰島,朗尼4分鐘就射入12碼,結果卻在12分鐘內被對手連入兩球,最終以1比2爆冷出局。不過,瑞典不是冰島,今天的英軍也不可同日而語,大部分球員更沒有陰影。
瑞典名宿米爾特覺得英軍弊在太沒包袱,「他們是一群自大的壞孩子,年紀小小就賺很多錢,對足球已沒有追求。」英軍有錢是真,若說沒有追求卻是假,就算最無追求的中國隊,看到四強是克羅地亞或俄羅斯,都會覺得冠軍在眼前。
瑞典無星勝有星
瑞典確實不是易啃的對手,曼聯中堅域陀連迪路夫(Lindelof)和格蘭基斯非常硬朗,更兼今仗有停賽復出的中場施巴斯坦拿臣,該隊前4場比賽只失兩球,比英軍少兩球,卡尼等人入波不易。
英格蘭將以上場陣容應戰,唯一變動可能是進攻中場迪利阿里(Alli),面對瑞典的硬朗中場,車路士的羅夫度斯卓克作用更大,英軍進攻求快不重組織,連格和史達寧支援卡尼已足夠。修夫基唯一傷兵是占美華迪,其他戰將均無大傷。
另一場八強戰由俄羅斯大戰克羅地亞,俄軍上場如非西班牙不思進取,早在90分鐘內就遭淘汰。此番遇上實力同樣強橫的克羅地亞,恐怕難再逃出生天,雙方上圈都打至互射12碼階段,體力付出相當,今仗又有一番惡戰。
撰文 : 球千仞
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