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2018年5月26日

聶飛 熱詞新解

Yanny與Laurel的黑魔法

早前網絡上有一段音頻大為流行,遂成熱詞,讓世人互相質疑彼此的聽力,此一發音所涉及的究竟是Yanny還是Laurel呢?其實Yanny與Laurel在串法上有非常明顯的差別,但問題出於網站上的音頻,乍聽之下卻出現莫衷一是的發音,何以如此呢?

那就得要從18歲的高中生薩博(Roland Szabo)說起,他聲稱在Reddit上發布此段音頻,很快就引起大量關注與激烈爭論。

發音大不同

且聽薩博解釋吧,他說道:早前他為學校一個項目工作,錄製一個詞彙網站上的音頻文件,當他以電腦的揚聲器播放音頻之時,與他同處一室的眾人所聽到的發音,竟然產生南轅北轍的分歧;他說,他將此段音頻發到Reddit上之前,一名朋友將之轉發到Instagram上,而事實上,此段錄音的發音在眾人的聽覺中出現很明顯的差異。

此段錄音來自www.vocabulary.com網站上的Laurel頁面,此詞指戴在頭上的花環,通常被視為「勝利的象徵」;然而,讀音卻與Yanny幾乎一樣,此事隨即引起很多專家大感興趣;許多聲音與聽力專家遂對此段音頻作出分析,加州大學洛杉磯分校(UCLA)語音感知實驗室的首席研究員克雷曼(Jody Kreiman)因而有此猜測:「兩個字發音的聲學模式,正好介於此兩個字之間。」

此兩個串法相異的單詞,發音之所以非常近似,其實與音頻的高低相關;語言學教授兼語音學實驗室主任基廷(Patricia Keating)認為,聽到什麼發音,取決於接受者收到哪個頻率範圍內的訊號,有一部分人對高頻聲音感知度更高,而另一些人則只可聽到較低頻率的聲音。

倫敦城市大學感知研究員費里曼(Elliot Freeman)則有此解釋,那是由於接受者一旦知悉理應聽到何種讀音,其大腦就可選擇調到不同頻段,那情況「就像收音機一樣,人們首先聽到的聲音取決於那個聲音如何被再現,例如在iPhone揚聲器或耳機上,那可能決定他們對不同頻率的敏感程度」。

連身裙爭論

實際上,那並不是互聯網上首次出現此種「黑魔法」(Black Magic)的時刻,就在2015年,一名新娘之母所穿的裙子,到底是白金色還是藍黑色,也曾引發一場社交媒體激烈爭辯,以致在「維基百科」也找到專門條目──連身裙(The dress)——此條目被標籤為whiteandgold、blueandblack與dressgate;此一事件遂引起全球媒體關注及加以報道,《華盛頓郵報》甚或指出,此一爭端其實「足以分裂地球」;根據照片的拍攝者所言,此條裙子的真正顏色為藍色與黑色,然而,即使拍攝者如此表白,卻仍未能平息此一爭論;之所以會產生兩種截然不同的視點,其實乃由於視覺上的錯覺所形成。

隨着時間不斷推移,更明確的科學解釋就會浮現出來,就像那條連身裙一樣──世人所看到的顏色與光線其實有莫大關係;其實任何人俱可嘗試再聽一次,可能就會同時聽到Yanny與Laurel兩詞的發音。

撰文 : 聶飛

 

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