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2018年5月11日

陳春燕 人情味濃

輪后轉戰廚房 創作健康甜品

早幾年,網上流傳一段求職影片,片中的公司開出的工作條件極為苛刻──必須具備醫療、財政管理、烹飪等知識和技能,又要全年無休,放棄原有人生……最重要的是這是一份無薪工作。原來應徵的職位是——媽媽。

每個媽媽都是一位女強人,Shirley(郭小菱)更是當中的表表者。本來在法國巴黎銀行擔任上市衍生產品部董事兼銷售及推廣部主管的她,因為兩個女兒而開始做甜品。3年前她乾脆辭去高薪厚職,為更多孩子炮製有機、無麩質、低糖等健康甜品。

以前,Shirley在財經節目中解答投資疑難,現在鏡頭裏的她總離不開Cupcake。未離開法巴、The Cakery未誕生前,原來她已常為女兒做生日蛋糕、主題Dessert table。「其實我一向喜歡做手作的感覺,女兒的飾物也是由我親手製作。我會每個月為女兒做一款蛋糕,做着做着便愛上。」後來朋友都紛紛向Shirley訂製蛋糕,她才開始做網店接訂單。然後網店變成Pop-up shop,再變成固定實體店,最後這副業成為第二人生事業。

跳出舒適區

在入行10年之際,辭去法巴的工作,Shirley坦言:「我當然也曾掙扎過,金融和飲食是兩個完全不同的行業。人們問我:『你真的要放棄高薪厚職,去做不知會否成功的生意?』家人亦希望我留在銀行,始終工作會舒服點。但我又想機會並非時時有。作為沒人認識的品牌,我當時很幸運投得Landmark的Pop-up shop位置,我想這就是命運,就去做吧!」

下定決心的背後主因是希望跳出自己的舒適區。「金融工作相當繁重,每分每秒都很緊張,又要面對複雜的人事關係,但這些壓力都不是我離開的主因。我反而是覺得在這個位置做了10年,已開始變成一個Comfort zone,缺乏新鮮感。所以我想不如轉個環境,做些新嘗試。」

不過講到壓力,飲食業未必比金融業輕鬆。「我會說現在的工作壓力比以前大十倍。」Shirley說。從前是打工,現在是老闆,樣樣都要自己規劃,對她來說人事是最麻煩的一部分。「尤其是我們做的食物比較專門,更難請人。員工就算有經驗,亦大多只知普通Pastry,對Gluten-free的認識並不多,要做很多訓練。又試過有一日舖頭沒有人開舖、廚房的人請病假、司機突然不上班,由店面、廚房到運輸,我一日做遍所有崗位。」

除了請人,由零開始建立一個中央廚房、尋找食材、構思產品也是重重難關。因為沒有經驗,很多時Shirley都要靠撞板交學費。「例如找裝修師傅,可能他們見我一個女人,也有被騙的時候。初開舖時要找Gluten-free粉、有機蛋、有機奶,我便四處打電話,個個都覺得我太儍,用這些食材做蛋糕只是浪費金錢。」

失去家庭樂

直至今天,Shirley仍每日在廚房親自做蛋糕。一星期做足7日,工時比以前還長,這兩年連跟家人去旅行的時間也擠不出來。「有時想放一日假,電話就會馬上響起來,又要去解決問題。」小朋友未懂得投訴,反而是丈夫最不習慣,經常問Shirley什麼時候可以放假。

有沒有想過重拾金融工作?Shirley馬上回答:「當然有!我現在也會想:不如唔好搞咁多,以前工作不知幾他條,5天工作,周末講個Talk也不過兩三小時,現在的我卻幾乎沒有Weekend。」在廚房做足十幾個小時,休息幾個小時又回去拚搏,這樣的想法就最強烈。「以前坐辦公室,初初不習慣在廚房長期站立,結果腳痛、腰痛、背又痛。」那如何堅持下來?她笑說:「其實我都幾捱得。始終是自己生意,難道玩一玩就不做嗎?」

尋獲滿足感

實體店經營了兩年,品牌開始有人認識,對Shirley而言是一種不能用錢衡量的成就感。做蛋糕亦早已變成她和女兒的親子活動,三母女會一起搓糖皮,有時女兒還會從旁提醒媽媽。

這位媽媽除了每年為女兒度身製作主題生日蛋糕,平時也會為小朋友尋找有機的食物。經營網店時,又有客人查詢無麩質蛋糕的問題,啟發她做健康甜品。「現在很多媽媽很講究小朋友的飲食,市場上的有機、無麩質蛋糕選擇不多。如果開一間普通蛋糕店也沒有什麼意思,不如做些健康點、特別點的蛋糕。」

Shirley的招牌之作便是各種有機、無麩質、低糖、純素Cupcake,顛覆這種甜品又甜又膩的形象。紅棗Cupcake是最早期的產品,「坐月時,我也有吃紅棗,可以補血。紅棗本身的甜度足夠,蛋糕上的紅棗牛油忌廉即使不落糖亦依然夠甜。」不含麩質及奶製品的芝麻Cupcake配以黑芝麻蓉及黑芝麻忌廉,並沒有一般無麩質蛋糕入口乾身、欠鬆軟的缺點,反而香氣更加濃郁。

有見市面上的Red velvet cake幾乎用上全樽色素,Shirley不想吃色素,便去尋找天然的替代品。現在蛋糕的暗紅色其實來自紅菜頭,而蛋糕上的忌廉除了紅菜頭,還加入火龍果的粉末。「我們試過罐頭、新鮮紅菜頭,又試過蒸、試過焗。因紅菜頭始終比較濕,會令蛋糕很易塌下。而且紅菜頭的紅色很多時會灰灰瘀瘀,要做到蛋糕蓬鬆、顏色又美,需不停試驗。」

「之前的工作賺多少錢也好,現在的工作賺少了也好,蛋糕店就像我的孩子,這是錢買不到的滿足感。」她說。

撰文:陳春燕

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